爱琴海位于位于希腊半岛和小亚细亚半 岛之间，是地中海的一个海湾，南北长610 千米，工具宽300千米，比波斯湾要小一些。关于爱琴海的定名不断有良多说法，有 的说因为一座喊爱琴的古城，有的说因为一位葬身海中的亚马孙女王，她就喊爱琴，还 有一种说法是为了纪念跳海自尽的爱琴国王。
关于最初一种说法还有一个古老的传说。相传，很久之前，在爱琴海一个喊克里特 的岛上有位喊米诺斯的国王。他是天神宙斯与 人世一名喊欧罗巴的女子所生，因为遭到天后 赫拉的排斥，漂泊到克里特岛，长大后成了该 岛的国王。后来，米诺斯的儿子往雅典玩耍， 被人给害死了。
为了向雅典人抨击，米诺斯请 求父亲宙斯给雅典人民降下灾害。于是，雅典 比年灾荒，瘟疫横行。为告终束灾难，雅典人 只好向米诺斯乞降。米诺斯附和乞降，但前提 是要雅典人每年送7对童男童女到克里特岛才 行。本来，在克里特岛上有一座迷宫，迷宫深 处养着一只人身牛头的怪兽，它除了人肉什么 都不食。
那7对童男童女就是给怪兽食的。为告终束灾害，雅典容许了米诺斯的条 件。尔后，每年到进贡童男童女的时候，雅 典的苍生们都十分恐惧，生怕本身的孩子被 送往喂怪兽。雅典国王爱琴的儿子忒修斯决 心替身民消弭祸害，往杀掉那头怪兽。临行时,忒修斯和父亲约定，假设他胜利杀死怪兽， 返航时会把船上的黑帆换成白帆，父亲看到 白帆，就晓得他的儿子得胜回来了。
忒修斯来到克里特岛后，得到国王的女 儿阿里阿德涅公主的倾心。公主晓得忒修斯 的来意，便送给他一把剑和一个线团，搀扶帮助 他斩杀怪兽，走出迷宫。忒修斯进人迷宫后将线球的一端拴在迷 宫的生齿处，接着一边铺开线团，一边走向 迷宫深处。他找到怪兽后，奋力拼杀，最末 将它杀死，接着又顺着线走出了迷宫。
完成 任务后，忒修斯赶紧带着阿里阿德涅公主启 航回国。在海上飞行了几天后，忒修斯一行 人末于看到了本身的祖国，他们欢唤雀跃起 来。可是，忒修斯太兴奋了，完全忘记了跟 父亲的约定，没有把黑帆改成白帆。爱琴国王思念儿子，天天在海边翘首企 盼。此日，他看到了回来的船，发现上面挂 的是黑帆，认为本身的儿子已经牺牲。
他难 以按捺哀思的心绪，竟跳海他杀了。忒修斯 回来后，传闻父亲跳海死了，不由哀思万分。 后报酬了纪念爱琴国王，就将他跳进的那片 海定名为爱琴海。