热钱又称投契性短期本钱或游资，是指只为逃求更高报答和更低风险，而在国际金融市场上敏捷活动的短期投契性资金。例如，当投契者预期某种货币的价格下跌时，出卖该货币的远期外汇，在未来期满之后，再以较低的即期外汇买进而赚取汇兑差价。热钱具有“四高”特征：（1)高收益性与风险性：热钱在全球金融市场运动的最末目标是逃求高收益，当然高收益往往陪伴着高风险；（2)高信息化与敏感性: 信息化使得投资者对一国或世界经济金融现状和趋向，对各个金融市场利差、汇差和各类价格差，以及相关的国度经济政策等有敏捷的反响。（3)高活动性与短期性：热钱以至在一天或一周内敏捷进出，短的周期意味着高活动性；（4)投资的高虚拟性与投契性：热钱的投资既不缔造就业，也不供给办事，具有极大的虚拟性、投契性和毁坏性。
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