恒星演化理论是阐述恒星生成与走向衰亡过程的理论。20世纪20年代初，英国天文学家爱丁顿(1882—1944)通过研究认为：恒星在演化后期内部燃料即将耗尽，所产生的能量不敷以抵消星体内部物量间的引力，于是体积收缩、密度增大，演化为量密的白矮星。
1925年，天文学家在不雅测中发现了第一颗白矮星。1939年，美国物理学家奥本海默（1904—1967)提出：量量很大的恒星因为其引力庞大，将招致它的最初归宿不是白矮星，它会继续收缩，原子与原子核均被挤碎，带正电的量子与带负电的电子在强大引力美国天文学家史瓦西预 言：超大量量恒星发作后不竭收缩，当它的引 力强到足以使光都不克不及外逸时，就会成为"黑 洞"。
1974年，英国理论物理学家霍金证明： 黑洞中将产生正反粒子对，此中的正能粒子会 逸出，构成黑洞"蒸发”的现象。据此，天文 学家们现在已发现了几个可能是黑洞的天体， 但尚无法彻底证明。人类对恒星演化过程的研究目前尚未完成， 摸索还将不竭继续下去。
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