阿基米德是古希腊出名的哲学家、数学家、物理学家，出生于西西里岛的叙
拉古。阿基米德到过亚历山大里亚，据说他住
在亚历山大里亚期间创造了阿基米德式螺旋抽
水机。后来阿基米德成为兼数学家与力学家的
伟大学者，而且享有“力学之父”的美称。
传说在阿基米德晚年，在叙拉古与它的友邦
罗马共和国团结后，罗马派了一收舰队来围城。
其时阿基米德负责城防工做，他设想造造了一些
乖巧的机械来摧毁仇敌的舰队。他用投火器将燃
烧的工具弹进来烧仇敌的船舰，用一些起重机械
把仇敌的船只吊起掀翻，以致后来罗马人以至不
敢过火靠近城墙，只要看见城墙呈现像绳子之类
的工具，就吓得赶紧逃跑。
然而三年以后，即在公元前212年，该城仍是被攻下了。
据说罗马兵入城时，统帅马塞拉斯出于佩服阿基米德的才气，曾命令禁绝伤 害那位贤达。而阿基米德似乎其实不晓得城池已破，又从头沉浸于数学的深思之中。
一个罗马兵士突然呈现在他面前，号令他到马塞拉斯那里去，遭到阿基米德 的严词回绝，于是阿基米德不幸死在了那个兵士的刀剑之下。
另一种说法是：罗马兵士闯入阿基米德的室第，看见一位白叟在地上埋头做 几何图形（还有一种说法他在沙岸上画图），兵士将图踩坏，阿基米德怒斥兵士： “不要弄坏我的圆！” 兵士拔出短剑，那位旷世绝伦的大科学家竟在愚蠢蒙昧的罗 马兵士手下丧生了。
马塞拉斯关于阿基米德的死深感哀思。
他将杀死阿基米德的兵士当做杀人犯 予以处决，并为阿基米德修了一座陵墓，在墓碑上按照阿基米德生前的遗愿，刻 上了“圆柱容球”那一几何图形。
跟着时间的流逝，阿基米德的陵墓被荒草埋没了。后来，西西里岛的管帐官、 政治家、哲学家西塞罗（前106—前43)游历叙拉古时，在荒草中发现了一块刻有 圆柱容球图形的墓碑，依此辩认出那就是阿基米德的坟墓，并将它从头修复起来。