天王殿和大雄宝殿的工具配殿别离是文殊殿、普贤 殿和不雅音殿、地藏殿,供奉和祀拜文殊、普贤、不雅世音、地藏王菩 萨。佛寺将那四位菩萨同塑于一处,各居其显灵说法道场,别离 象征中国释教四大名山——山西五台山、四川峨眉山、浙江普陀 山和安徽九华山。所以人们常说,凡到常州天宁寺烧过香的香 客,就好像参拜了释教四大名山。
大雄宝殿后面是藏经楼,楼下 中间为法堂,工具厢别离为方丈居室,楼上为藏经处。由天王殿 前折西便入学戒堂(曾名天宁佛学院),是传授佛学根本常识、 寡僧进修和禅修的场合。再向北则又是一大院落,其间有400平 方米的放生池、好事堂、达摩阁,菩提场围池而建。
天宁寺法会素盛,仪式庄严盛大。每逢释教严重庆典纪念, 各地信寡来寺进香礼拜者川流不息。天宁寺尤以传戒大法会更 为出名,为海表里佛门门生所称道,素有“法会之盛,闻于遐遂, 庄严妙胜,甲于东南”之佳誉。寺里有每隔60年举行一次传戒法 会的传统,以绍隆佛种,续佛慧命。
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