地球上，可供甲虫操纵食物资本非常普遍，几乎所有生物量的物量，都有甲虫能取食操纵。但差别种或差别类的甲虫、在差别的栖息地，取食差别的食物。有些甲虫是杂食性的，即能够取食动物，又能够捕食动物。而另一些甲虫要么只取食动物，即植食性的；要么只捕食动物，即肉食性的；要么以腐朽物量为食，是腐食性的，或以动物排泄物为食，叫粪食性的。
有些甲虫是单食性的，专门只取食某一种食物物；或寡食性的，只取食几种食物；或多食性的，可取食多种食物。
良多种叶甲、天牛和象甲等甲虫，它食们是寄主专一性的，只取食一种动物，以至只取食动物的某一个部位或部门，如只取食动物的根、茎、叶、花、果、种子、韧皮部或木量部等。
步甲、隐翅甲和其他有些类群中的一些甲虫，它们是肉食性的或捕食性的，专门捕食一些小型猎物，如蚯蚓、蜗牛、或其他一些节肢类动等。然而大大都捕食性的甲虫食性范畴很广，只要少数是相对专一性的，具有必然的偏好和选择性。
良多甲种以腐朽的有机物量为食，此中有些品种专门取食差别动物的粪便（如蜣螂等）、或以动物尸体为食，即食尸性的（如葬甲科、阎甲科）、或专门取食动物残存物。
有些甲虫固然生活在动物的粪便中，但并非粪食性的，而是肉食性的，它们专门捕食粪便中那些粪食性虫豸。有些甲虫生活在树皮下（皮蠹等），而有些钻蛀到木量部或木材中，是食木的甲虫。食菌的甲虫以实菌为食或与菌类共生，身上常具有搬运实菌胞子的载菌器构造。
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