地球引力感化
太阳系内除了太阳、八大行星及其卫星、小行星、彗星外，在行星际空间还存在着大量的尘埃微粒和细小的固体块，它们也绕着太阳运动。在接近地球时因为地球引力的感化会使其轨道发作改动，如许就有可能穿过地球大气层。或者，本地球穿越它们的轨道时也有可能进入地球大气层。
因为那些微粒与地球相对运动速度很高（11－72公里/秒），与大气分子发作猛烈摩擦而燃烧发光，在夜间天空中表示为一条光迹，那种现象就叫流星，一般发作在距空中高度为80－120公里的高空中。流星中出格亮堂的又称为火流星。形成流星现象的微粒称为流星体，所以流星和流星体是两种差别的概念。
流星包罗单个流星（偶发流星）、火流星和流星雨三种，比绿豆大一点的流星体进入大气层就能构成肉眼可见亮度的流星。
流星体的量量一般很小，好比产生5等亮度流星的流星体曲径约0。5cm，量量0。06毫克。肉眼可见的流星体曲径在0。1-1cm之间。
它们与大气的相对速度与流星体进入地球的标的目的有关，若是与地球迎面相遇，速度可超越每秒70公里，若是是流星体赶上地球或地球赶上流星体而进入大气，相对速度为每秒10余公里。但即便每秒10公里的速度也已超出跨越枪弹出枪膛速度的10倍，足以与大气分子、原子碰碰、摩擦而燃烧发光，构成流星而为我们看到。
大部门流星体在进入大气层后都气化殆尽，只要少数大而构造坚实的流星体才气因燃烧未尽而有剩余固体物量下降到空中，那就是陨星。出格小的流星体因与大气分子碰碰产生的热量敏捷辐射掉，不敷以使之气化，据不雅测材料预算，每年下降到地球上的流星体，包罗汽化物量和微陨星，总量量约有20万吨之巨！ 那能否会使地球不竭变"胖"呢？地球量量约为6×10^21吨。
因为流星体下落使地球"体重"的增加在50亿年时间内的总量约为3。3×10^17吨，或者说使地球量量增加了两万分之一，相当于体重200斤的大胖子增加0。1两。可见其其实是微不敷道！。