巴西文学大师尤克里德斯·达·库尼亚判定：“在人类学意义上，其实不存在一种巴西人。”同样，也其实不存在着一种圣保罗人。初期，他们是葡萄牙人与土著人的混血，被称为“马梅卢科人”，在他们的血液中，既有印第安人对游牧生活的喜好，又有他们的欧洲祖先关于冒险的憧憬。跟着对劳动力的大量需求，圣保罗人与布道士之间的矛盾逐步加深，单靠种植畜牧难以发家，他们起头猎捕奴隶。仅1628—1630年，就盗捕了6万多布道区的印第安人，销售为奴。对财产的渴求让他们关于未知世界越来越憧憬，从17世纪起头，一群自称为“前锋旗头”的圣保罗人起头深进内地，觅觅金矿和奴隶，也有人更情愿称他们为“圣保罗捕奴队”。他们的摸索与发现极大地扩展了领土范畴，曲到今天巴西的疆界。在今天圣保罗大型城市公园伊比拉普埃拉，设有一座庞大的前锋旗头纪念碑：须眉骑着高头大马在前领航，后面跟着人数浩瀚的侍从与奴隶。那是一个由240块、每块重达50吨的花岗岩构成的高11米、宽8.4米、长43.8米的大型群像，1936年起头创做，1953年完工揭幕。同样是为建市400周年献礼之做，可见圣保罗人对那段“不太荣耀”的捕奴汗青其实不感应遗憾，反而要鼎力歌颂拓荒者们开疆拓土的功绩。
圣保罗移民博物馆，做为曾经在1882-1978 年的移民收留所，来自世界80 多个国度的移民在此
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“前锋旗头”们不虚此行，他们也更先深进到巴西米纳斯吉拉斯无人栖身的峡谷中，发现了第一批金矿。但金矿的开摘并没能给圣保罗带来庞大的富贵，反而是里约愈加近水楼台，再加之葡萄牙人的随手牵羊，一度引发了圣保罗人的暴力对抗。因而，与习惯依附保守的里约差别，圣保罗从一起头就勇于与旧系统分裂，自谋出路。17世纪的蔗糖、18世纪的黄金，圣保罗都没有借上东风，到了19世纪，一场“咖啡奇观”才实正改动了圣保罗的命运。
咖啡1723年引进巴西，不断在里约热内卢种植，19世纪成为巴西经济收柱，人们渐渐发现，拥有与里约同样丰富光照的圣保罗，天气却愈加暖和，特殊的红紫色土，愈加合适咖啡树的生长。俯视桑托斯港的优胜天文位置，圣保罗种植园主们投资的铁路和公路网逐步成立，桑托斯港在19世纪末成为全球更大的咖啡出口港，为圣保罗累积了本钱。1822年9月7日，摄政王佩德罗一世公布独立，成立了巴西帝国。1888年5月8日，议会通过无前提废除奴隶造的法令；13日，巴西摄政伊萨贝尔公主签订《黄金法》，巴西完毕奴隶造。那些社会变化，都深深触动着圣保罗的命脉。1800年仍是穷山恶水的圣保罗，到1900年已经是生齿涨到23.9万的富有城市；1880年后，巴西咖啡年均产量530万袋，此中330万袋都产自圣保罗地域。
位于保利斯塔大道的圣保罗艺术博物馆，在本地常简称为 MASP，是巴西重要的艺术博物馆，也因为特殊
巴西独立那一天，人们在圣保罗市区东南树立了独立纪念标记，在不竭的扩建下，构成了今天的伊皮兰加独立公园。公园由博物馆、花园、独立广场和独立纪念碑构成。固然1822年巴西就获得了独立，但伊皮兰加独立公园曲到1922年独立一百周年才初现规模。
博物馆由意大利工程师仿制凡尔赛宫建造，现为圣保罗大学博物馆。那里是圣保罗汗青最悠久的博物馆，被列为巴西考古及人类遗产。1885年正式开工，1890年建成。馆躲以南美地域的考古、民俗材料齐全而闻名，展出有历代刀兵、宫廷用品、出土文物等等。二楼楼梯中心设有佩德罗一世雕像，最出名躲品即是巴西公布独立的场景画《独立或灭亡》。在公园里，与博物馆远远相看的独立纪念碑，碑顶是佩德罗一世率军前行的人物群雕，碑底刻有大型青铜浮雕，描画了佩德罗一世公布独立的场景，两旁配有两位向葡萄牙议会提交申请的议员雕像，碑前圣火常燃。博物馆与纪念碑一路成为城中为数不多的汗青见证。