半个世纪以来，芭比娃娃几乎已经成为全世界小女孩的心爱之物。现在，芭比娃娃已经销往世界上150多个国家，总销售额超过10亿元。芭比娃娃的创造者是美国美泰儿玩具公司老板娘露丝。汉德。1945年，露丝和他的丈夫埃利奥特。汉德勒与朋友曼特森开办了一家公司，公司取名为美泰（MATTEL)，MATT取自曼特森的名字，而EL来自埃利奥特的名字。
当时，露丝已经有了一个女儿。一天，她突然看见女儿芭芭拉正在和一个小男孩玩剪纸娃娃。这些剪纸娃娃不是当时常见的那种婴儿宝宝，而是一个个少年，有各自的职业和身份。露丝意识到，孩子们需要一些略为成熟的玩具娃娃，而不是那些“幼稚”的小宝宝玩具。由此，在她脑海中产生了一种不同以往的玩具娃娃的想法。
虽然有了想法，但实现的路程却是艰辛的。到底要把自己的娃娃做成什么样子呢？露丝自己也没有答案。当时，露丝获得了去德国出差的机会，在那里，她看到了一个叫“丽莉”的娃娃。这种玩具娃娃有着长长的头发，身穿华丽的衣裙，而且穿着非常“暴露”。露丝买下3个“丽莉”带回美国，她告诉公司的男同事，自己想设计出一种类似“丽莉”一样的“成熟”玩具。
但是她的想法并没得到大家的支持，同事们都认为“丽莉”衣着太暴露了，不适合给孩子们。露丝并没有气馁，她坚信小女孩不光需要跟自己年龄相仿的玩偶，更需要一个自己长大后的理想形象。于是，在公司技师和工程师的帮助下，露丝创造了一个外形摩登、身材性感、清新动人的小娃娃，她以自己女儿的小名“芭比”来命名，芭比娃娃就这样诞生了。
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