郑和七下西洋是我国航海史上的豪举，他的飞行起步于明成祖期间（公元1405年），比欧洲人的大航海时代早了80多年（以迪亚士抵达都雅角为欧洲航海时代起步）。而且，郑和每次飞行人数都多达数万人，战船两百搜，远大于欧洲麦哲伦和哥伦布的几百人，以及几艘战船。
郑和下西洋不只配有大量的水兵和任职人员，并且还照顾巨量的瑰宝，用以恩赐给沿途的国度和城邦部落，做为回报，沿途列国会赠予郑和本地的奇珍异兽，如长颈鹿、狮子等，而且对明朝停止朝贡，能够说是大快人心的游览了。
但是比照百年年之后的欧洲殖民时代，我们会发现，郑和以及明朝明明走在前面，却与一个伟大的时代擦肩而过，假设郑和开战殖民统治，以其时的东、南亚政治格局（满是团结的小国度），殖民那些地域应该是没有太大的问题。但事实证明，固然他们曾武力压制了许多袭击他们的国度和部落，但七下西洋的明朝船队却没有对那里实行殖民统治。
于是，郑和下西洋的各类目标便不断被后人揣测。有人说，郑和是为了帮墨棣觅觅潜逃的建文帝墨允炆，也有人说是为了鼓吹大明威德，更有甚者，竟然揣测郑和下西洋是为了刺探和提防西方蒙古旧权力与北元的东山再起等等，不能不说，郑和又带钱，又带兵的数次大规模远洋令人摸不着思维。
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根据明朝马欢所著的《瀛涯胜览》来看，郑和下西洋时，关于沿途的国度以及人民保存情状，用明朝人的视角来看，其实是很希罕的，因为大部门处所都落后的有些过火，以至在孟加拉湾中的某些岛屿，还有常年不穿衣服的民族，那种开展情状在明朝人开来，其实长短常可怕的。所以说，明朝船队看到那些处所如斯落后，没有产生占有的设法，相反，还会教授给他们良多消费生活常识。
郑和既然已经确定那里没有价值，为何还要带那么多兵士七下西洋呢？那和其时的工具方商业通道布景有很大关系，我们来看一看下那个“海贼王”到底膨胀到什么水平就晓得了！
在明朝墨棣期间，北元的威胁固然已经消弭，但是在中、西亚以及东欧地域地域，仍活泼了数个蒙古汗国，再加上明朝期间不断没有掌握住西域，使适当时的工具方陆上商业变得反常困难，于是打通海上商业线路成为燃眉之急。
因为14、15世纪期间，东南亚以及南亚的印度地域全都是清一色小国形态，紊乱不胜，招致工具方贸易航路沿途的海盗极多，特殊是明朝初期还停止过一段时间的闭关锁国，海盗变得愈加疯狂，有的海盗团伙以至侵占本地国度，军力数万，成为海上商业通道的更大障碍。（我国从汉朝期间便起头重视运营海上商业通道的平安性问题，冲击海盗行为，但是每逢时局动乱，沿途的海盗就会疯狂开展，明朝初期也恰是如许。）
其时世界上更大的海盗团伙就盘踞在那一带。在郑和下西洋之前，马六甲海峡南部的苏门答腊岛上，就有一个浩荡的海盗团伙，拥有战船百艘，大小海盗上万人，那些人占据了苏门答腊到东部海港城市“巨港”，以此为基地，专业夺劫沿途的商船，还实行三光政策，可想而知那些海盗都膨胀到什么水平了。而其时出进马六甲地域的商船长如果明朝商船或者与明朝交易的商船，那极大地损害了明朝的利益。
在巅峰期间，明朝政府对那个海盗的头子赏格750万两白银，那儿数字占其时明朝年收进的60%多，能够想象那个海盗有多疯狂，实力强大的海盗头子“陈祖义”东南亚唤风唤雨，无恶不做，堪称一个时代的海贼王。
陈祖义本籍是广东潮州人，在墨元璋期间全家出动，往了南洋当海盗，靠着掠夺商船发家致富，最初还轰动了墨元璋，墨元璋没钱，于是便赏格50万两白银缉拿陈祖义，但是陈祖义不断逍远法外。据说墨元璋命令闭关锁国就是因为北元权力还未肃除，又治不了海盗，于是便暂时关了。
而到了成祖期间，墨棣事实是个狠角色，他除了赏格750万两白银之外，更是下了血本打造200艘百米长的宝船，率精兵两万多，南下疏通航路，遍访诸国，冲击海盗。因而，在郑和第一次下西洋便率先剿灭了“陈祖义”的等人海贼团伙，击杀海盗5000多人，并将“海贼王”陈祖义押回北京，当着列国青鸟使的面，将那个罪不容诛之人斩首示寡，围看者无不鼓掌称快，海贼得到了应有的狭长，而明朝船队则陆续行使正义。
郑和的船队最远抵达非洲大陆东方的红海，有效地冲击了沿途海盗疯狂的气焰，也给周边国度消弭了海上隐患，包管了工具方商业凡是，单从那一点看，明朝就具备十足的大国风采。