伟大的罗马已经成为某种象征，所以良多谚语都和罗马有关系，譬如“来到罗马，做罗马人做的事”（进乡随俗）、“罗马不是一天建成的”等等。
“条条大路通罗马”实有其路，就是古罗马人在欧洲遍地以及北非构筑的英语喊做“Roman roads”的大路，那是堪与中国秦“驰道”相媲美的一项欧洲古代伟大工程。
秦灭六国过程中，构筑了许多大路，秦王朝成立以后，陆续庇护和构筑，构成通往全国次要地域的“驰道”。至今北到内蒙东胜，南到湖南零陵，东到渤海之滨，仍然能够看到那两千多年前浩荡交通工程的遗迹。内蒙东胜境内“曲道”（曲通正北的秦驰道）保留下来的遗迹还有90华里长，路宽仍在35米以上。昔时平原地域驰道的原则路宽是50步，秦造1步6尺，1尺约合如今0.23米，能够算出路宽大约是70米，其实应该看做是古代的“高速公路”。路边三丈一树，十里一亭，高速路的从属设备也有了。
有的书上说秦驰道是秦始皇出巡用的“御道”，恐怕不确。从保留下来的遗迹看，它们显然都曾大负荷、长期间利用过。假设没忘记昔时秦兵出动规模之大在世界汗青上是少有的，动辄几十万人，后勤补给运输使命的艰巨当不难想见；驰道的构筑，无疑恰是出于军事上的需要。罗马大路也是如许，它次要也是一种“military roads”（军用路）。第一条道路，从罗马到意大利南部城镇卡普阿（Capua），是前312年由一位名喊“Appius Claudius Caecus”的督察官（censor）批示筑成的，因而以他的名字定名，喊做“ViaAppia（英语“Appian Way”,亚必古道）。罗马人征战到哪里，就把那种“大路”修到哪里，并且纵横交织，构成“收集”。在欧洲大陆它们最末都通向罗马，但在大不列颠,却都通向伦敦。
罗马大路的总里程可能不比秦驰道少，但远没有秦驰道那么宽，其路面经常用石块展砌，是“paved roads”，展砌办法约与我国南方的卵石路类似，但差别于“石板路”，那就比凡是只是夯实土路的秦驰道要好一些。古罗马的根本军事单元是“centuria”（望文生义可知是“百夫团”），原则建造是42个“centuria”构成一个“legion”（军团），如许一个罗马军团便大约有四千多人。前44年恺撒被暗害以后，他的侄孙（grand－nephew）、因被他指定为继续人（heir）而收为养子的屋大维（GaiusOctavius）与安东尼（MarkAntony）争夺继续权，曾把队伍扩大到60个军团，但获胜后就削减为28个。罗马帝国用兵规模远不如秦军，凡是也就几万人，例如，第四任皇帝克劳狄乌斯（Claudius，41年——54年在位）征服大不列颠的队伍，大约就是4万人。在那种情状下，罗马大路天然不需修得像秦驰道那么宽。
在征服大不列颠之外，克劳狄乌斯还做了一件大事，就是颁令容许高卢贵族获得罗马公民权，那对高卢的“Romanization”（罗马化）起了很重要的感化。后来，罗马帝国在它征服的其他处所，也推行了类似的应该说相当“开通”的做法；而那样做，其实是有利于把被征服者“罗马化”的。在那种情状下，多量“外省人”涌进罗马，凯尔特人（Celts）、柏柏尔人（Berbers）、犹太人（Jews）、埃及人（Egyptians）都有成为罗马公民的，更不消说备受罗马人尊崇的希腊人了。如许，“Roman就不是一个用于种族描述的术语，而成了一个政治术语。
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马尔克·奥列里乌斯·安东尼·奥古斯都
获得罗马公民身份（Romancitizenship）的“外省人”，许多成为兵士，一些人做了仕宦，有的当上元老院议员，还有几个以至当上了皇帝。马可·奥勒留（MarcusAurelius，121年——180年），既是皇帝又是闻名新斯多噶派哲学家,而他就来自南高卢（Southern Gaul）。另一个来自南高卢的闻名人物是汗青学家，《Histories》（汗青）和《Annals》（纪年史）的做者塔西佗（Publius Cornelius Tacitus，前55年？——120年？）。出生在意大利北部的诗人维吉尔（Publius Vergilius Maro，前70年——前19年，但丁在《神曲》中所写游天堂的领导）和汗青学家利维（Titus Livius，前59年——17年,《History of Rome》（罗马史）的做者），据说也是高卢人。用今天时髦的话来说，那些人当属“胜利人士”。关于他们，通向罗马，也就意味着通向“胜利”；“条条大路通罗马”，那大路在“军用路”（military roads）之外，仍是“仕途”（official career）。
98年——117年在位的图拉实（Marcus Ulpius Trajanus），出生在西班牙，不单是第一个当上罗马皇帝的“外省人”，并且成就特殊，从而有“Optimus Princeps”（更好的皇帝）之誉。他一改“开国皇帝”奥古斯都（Augustus）以多瑙河为帝国东北部鸿沟的政策，跨过多瑙河攻占了达契亚人（Dacians）的地盘，把它酿成罗马帝国的一个边陲省，即今天的罗马尼亚（Romania），如许才在东欧斯拉夫语系国度中呈现一个拉丁语系国度。为了包管戎行赐与，图拉实在铁门（Iron Gate）以东的多瑙河上修建了一座石墩多跨木拱桥，总长800米，单拱更大跨度52米。在一千多年的长时间里它不单连结着“欧洲第一”的笔录，也是“世界冠军”。秦驰道上迄今尚未发现能够和它比拟的桥，所以在路面之外，得认可罗马大路在那方面也胜出一筹。
显然，“条条大路通罗马”那条谚语应该呈现在罗马帝国瓦解以前，起初它很可能是拉丁谚语，并且很早就被翻译成其他语言，例如日耳曼语，如今德语还有“Alle Wege führen nach Roma”的说法。日耳曼人固然不像高卢人那样“罗马化”了，但他们也有以罗马为中心、或者为“正统”的看念；德意志人成立的第一个国度，人们常说的“第一帝国”，德语全名便喊“Heilige Romalische Reich Deutscher Nation”（德意志神圣罗马帝国）。
盎格鲁－萨克森人渡海来到不列颠，是罗马帝国瓦解以后的事；他们演酿成“英国人”，他们的语言演酿成“英语”，则更晚。莎士比亚之前英国最伟大的诗人乔叟（Geoffrey Chaucer，1340年——1400年）因为先后受宠于多位大贵族和国王，曾有幸到法国和意大利往游览，但那时就在意大利，“中心”也已经不是罗马而是佛罗伦萨（Florence），所以他只能感慨“吾生也迟！”