武则天出生地是哪里呢？目前有五种说法，山西文水、陕西西安、四川广元、河南洛阳和江苏扬州。
武则天的父亲武士彟家族，祖上世代都是北魏贵族。他的七世祖武念，北魏时官至洛阳刺史，封回义候。其后的几代祖先都担任高职位。
大业十一年(615年)，唐公李渊到山西任职后，武士彟成为李渊的幕僚行军司铠从军。位列太原元谋功臣名单，是唐朝的开国功臣。
唐朝武德三年（620年），武士彟丧偶。第二年，唐高祖李渊亲身撮合下另娶。
武则天外祖父杨达是弘农华阴（今陕西省华阴市）人，隋文帝杨坚的族子，看德王杨雄之弟。《隋书卷四十三杨雄传》记载：
杨达初仕北周，官仪同、内史下医生。杨坚称帝，拜为给事黄门侍郎，进爵子。其时，吐谷浑扰边，杨坚命杨达为司马，上柱国元谐为元帅，一同收兵征讨。还师后，即命杨达兼任吏部侍郎，加开府。一年后，又转为内史侍郎，出任鄯、郑、赵三州刺史。杨达在任期间，励精图治，甚有能名。隋灭陈同一全国后，杨坚查核全国牧宰，达为第一，擢升工部尚书，加位上开府。仁寿二年（602年）九月，河南诸郡遭受水灾，杨达前去赈恤，立下大功。同年冬天，转为纳言。仁寿三年十二月，河南诸郡又遭水灾，杨达再次前去赈恤。
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大业三年（607年）三月，杨达与尚书杨素、将做大匠宇文恺一路营建东都，杨达充当东都副监。辽东之役起头，杨达任右武卫将军，跟从炀帝东征，后进位光禄医生。大业八年卒于军中，时年62岁。杨达为人忠厚。杨素曾说：“有君子之貌，兼君子之心者，唯杨达耳。”炀帝为此赠杨达吏部尚书、始安侯。
杨达的室第在洛阳教义里坊，杨氏生于北周大成元年（579年），因为隋末比年对外用兵。到武德三年，因为比年的战乱，加之失祜，杨氏更耽搁到了41岁。成了不折不扣的大龄剩女。
唐朝李氏、隋朝杨氏以及武氏都是世代贵族，同属于关陇贵族。唐朝占据中原，需要抚慰隋朝上层贵族，鼓吹本身当皇帝契合法理。李世民娶隋炀帝女儿为妃子，李渊的女儿桂阳公主嫁给儿子杨师道，在李渊的主持下，武士彟也娶了杨师道的堂妹杨氏。
为不变隋朝的国都阳，他被派驻到洛阳（根据《攀龙台碑文》记载）。武德四年起头，武家在那里生活了四年多，生下两个女儿。
武德八年（625年），唐高祖令武士彟出任扬州都督府长史；贞看二年（628年）十二月，担任利州（四川广元）都督；贞看六年（632年），改任荆州都督。贞看九年（635年），武士彟往世，常年59岁。武士彟是二等开国功臣，官至工部尚书、荆州都督，爵位应国公世袭。
武德七年（624年）出生，武士彟往世时，武则天才十二岁。同父异母的两个哥哥武元庆和武元爽已经成年出任官职，武元爽和堂兄武惟良、武怀运对继母杨氏雪上加霜。
《资治通鉴》记载：贞看十一年（637年），辛卯，上幸怀州；丙午，还洛阳宫。年十四，上闻其美，召进后宫，为秀士。《旧唐书》记载：贞看十一年二月初八，唐太宗到了洛阳，并且一住就是一年多，曲到第二年才回长安。
《唐两京城坊考》记载，洛阳教义里坊故宅隔洛河就是“上阳宫”，位置在洛龙区新村西北角，如今隋唐城遗址动物园西大门四周。母亲杨氏往世后，武则天在故宅建造太原寺纪念。
在上阳宫高台能远看到太原寺，武后经常伤感。680年，她命令将太原寺由教义坊迁徙至积德坊。积德坊位于洛河北岸，在国都最东边，靠近上东门横街。691年，称帝后的武则天将太原寺升格为大福先寺。《全唐文卷九十八·大福先寺宝塔碑》系武则天亲身撰写，碑文第三段：“大福先寺者，先圣之故居也。”
唐宋期间，大福先寺是释教律宗的传布中心。明代天启年间，洛河发洪水，大福先寺及大塔被冲垮。大水事后，四周乡民将福先寺残存文物北移数里，重建定名为“古唐寺”。古唐寺位于洛阳瀍河区唐寺门村。
大福先寺原址位于洛阳瀍河区塔湾村一带，“塔湾”地名源自卑福先寺大塔遗迹。1944年，曾在那里出土残破石刻佛像。