相扑是日本流行的一种摔跤运动，被称作日本的国技。比赛时两名力士徒手
裸体，只系一条护裆肚带，以使对手除两脚外的身体任何部位着地或触及界外地面 为胜。相扑比赛没有时间限制，如比赛双方筋疲力尽，仍然没有分出胜负时，行司 (日本相扑裁判员）可宣布比赛暂停，待选手休息过来再继续进行比赛，直到决出
胜负。
相扑运动已有1000多年的历史，我国秦汉时期的“角抵”与日本的相扑运动很
相似。晋代则出现了“相扑”一词，相扑运动在唐、宋、元、明各朝代十分盛行，如 《水浒传》燕青打擂台的情节中，对相扑比赛就有详细的记述。但到了清朝中叶， 相扑运动逐渐消失。
日本的相扑运动，始传于公元4世纪，8世纪开始盛行于民间。日本天皇每年
农历7月7日，总要观看相扑比赛。19世纪后期日本出现了职业性的相扑比赛，称 职业相扑选手为“大相扑”。相扑运动员统称为力士，按其运动成绩可分为“序之 口”、“序二段”、“三段”、“幕下”、“十两”、“前头”、小结”、“关胁”、“大关”、“横
纲”等十个等级。
其中横纲既是相扑选手的最高称号，也是他们的终身荣誉称号。
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