各人都晓得，汉代张骞通西域、班超定西域的汗青，是产生于公元前后二百多年中的工作。那时，被称为西域的新疆大地上，存在着所谓“西域三十六国”，每个“国”现实上只是一块、几块的绿洲或草原构成的处所政权，由王室贵族主宰。在绿洲农耕地域的喊“城郭诸国”，王室所在地也有土墙围起城郭。在草原游牧区的喊“行国”，统治者是率其部落随游牧季节而迁移的。西域三十六国的名称，在我国史籍《史记》、《汉书》中都有记载。如今，南疆的焉耆、轮台、若羌、且未、尉犁、疏勒、莎车、温宿、皮山等县的名称就是沿用汉代那些“城郭国”的国名，如焉耆回族自治县就是古焉耆国的地皮，轮台县就是古轮台国的一部门。不外，那个古轮台是汉代轮台国，别的还有一个古轮台是唐代轮台县，它不在南疆，而是在现今的乌鲁木齐市境内。唐代大诗人岑参的边塞诗中“轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗”，就是指唐代的轮台。所以，汉唐两轮台不克不及稠浊。还有古疏勒也有两个，一个是汉代疏勒国，就在今南疆喀什及其四周疏勒城，在今北疆奇台县境内，因为东汉将领耿恭率军在那里抗击匈奴而闻名，那个疏勒城早已沦为废墟。所以，汉代南北两疏勒也不克不及稠浊。此外，西域三十六国中有个楼兰国，以后改名鄯善国，在今且末、若羌、罗布泊一带，而如今的鄯善县却在吐鲁番盆地。因而，古今两鄯善可谓风马牛不相及。
新疆是多民族地域，各民族的祖先都给他们栖身的处所起过名字，所以，新疆许多地名都用的少数民族语音，包罗特定的意义。例如，塔里木盆地、塔里木河、塔克拉玛干戈壁，地名用的都是维吾尔语，“塔里木”意思是“田地、耕田”，“塔克拉玛干”意思是“进往出不来”。“喀什噶尔”（即喀什）也是古维吾尔语，意思是“多颜色的砖房”。同样，在维吾尔语中，地名“阿克苏”，意思是白水河，“克孜勒苏”，意思是红水河，等等。元代，成吉思汗的后嗣蒙前人统治过新疆许多处所，那此处所后来都呈现了蒙古语的地名。像“博尔塔拉”“巴音郭楞”两个处所名，蒙古语的意思别离为“银色的草原”“丰裕的河流”。“乌鲁木齐”一名据说来自蒙古准噶尔语，意为“标致的牧场”。闻名旅游胜地“喀纳斯”湖一名，也是蒙古语，意为“标致丰裕而神异”。那些例子举不堪举。
汉族人自古就是新疆建立的开辟者，汉语言文字对新疆地名的影响是很明显的。因为汉族人次要栖身在北疆和东疆，那一带很多处所的名称显然是汉族人所起的。带有汉方化的色彩。汗青上几参与开发、建立新疆的汉族劳动听民和庇护边陲的官兵，当他们在丝路古道上困难跋涉时，会因为在人困马乏、又热又渴中突然找到一泓清泉或几棵老树而欢唤雀跃，也会因为在荒无人烟的沙漠中看到几间土房或一座驿舍而欢喜若狂。于是，就有了“一碗泉”、“三间房”、“四棵树”、“柳树泉”、“白杨沟”那一类的地名。
至于本文开头提到的“猩猩峡”，旧时是新疆的东大门，在兰新铁路没有修通以前，设有兵部、客栈。因为那里山峡夹峙，传说曾有猩猩出没，因而得名。1944年本地官员嫌“猩猩”一名不雅观，以该地出产“星星石”（一种晶莹闪光的砾石）为理由，呈请其时的新疆省政府，将“猩猩峡”改为“星星峡”。那段地名掌故，如今已很少有人晓得了。
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