“它”本系象形字，它的本义是什么，如今已鲜为人知！
□黄伯益
提起“它”字，人们都熟悉，它的常用义为人称代词，指称人以外的各类事物。
好比，“煤炭，良多工业离不开它。”“东方明珠塔是上海外滩的标记性建筑之一，从老远的处所就能看见它。”
“它”字做为人称代词的汗青其实不长，最早付与“它”字那一意义的，为近代文化名人刘半农。
刘半农，江苏江阴人，原名寿彭，后名复，初字半侬，后改半农，晚号曲庵，中国新文化运动前驱，文学家、语言学家和教导家。
刘半农自幼聪明过人，6岁能做对联、咏诗。他并非个只知死读书的书白痴，还热心参与社会活动，曾参与过反清的各类活动。
他的人生成就次要在语言、文学与教导上，1912年后在上海以向鸳鸯蝴蝶派报刊投稿为生。
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1917年到北京大学任法科预科传授，并参与《新青年》杂志的编纂工做，积极投身文学革命，反对文言文，倡议白话文。
1920年到英国伦敦大学的大学院进修尝试语音学，1921年夏转进法国巴黎大学进修。
1925年获得法国国度文学博士学位，所著《汉语字声尝试录》，荣获法国康士坦丁·伏尔内语言学专奖。
1925年秋回国，任北京大学国文系传授，讲授语音学。
刘半农是近代闻名的语言学家之一，他强调“汉字的腔调很重要，汉字最末应该走拼音化的道路”。
畴前的前人进修汉字时，一起头只认字，没有拼音，只要字，而如今我们在进修汉字会时先学拼音，比起识字，认拼音要随便的多。
恰是因为刘半农先生对汉字拼音的鞭策，我们如今进修汉字比拟以前要随便的多。
1933年，刘半农编撰完成了《原则国音中小字典》，在字典中创造了一“她”字，活用了一“它”字。
在中国的文言文中，“他”字能够指所有人事物，包罗汉子、女人、动物、物品等。
刘半农在翻译外国文献时，发现外国人对男女、物品有明显的区分(他是he、她是she、它是it)，英文顶用那些指示代词明显的区分汉子、女人、物品。
刘半农认为中国的汉字里面也应该有如许明显的区分，于是就创造出“她”字指代女性，活用“它”字借指物品。
说刘半农是活用了“它”字，是因为，“它”字是个十分古老的字，甲骨文中就有“它”的身影。
而“它”字的本义，与现代人们的理解也相往甚远。“它”字原来是个象形字，是“蛇”的本字（《玉篇·它部》：“它，蛇也。”）。
《说文解字·它部》“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古艸（草）居患它，故相问无它乎。凡它之属皆从它。”
后来，渐渐才有人将它写做蛇，审蛇在古时候为它的俗字，以致后来，渐渐它的本义就被其俗字蛇所代替。
早期的“它”字，是履历许多变异的。
刘半农用“它”字指代人以外的事物，只能算是活用，因为，它是古已有之的。
而他所利用的“她”字，却是一个立异。只是，那个立异，在其时却引来女权主义者的一片乱骂——
其时民国思惟开放，女性逃求思惟和行为的自在，民国的女性认为“她”是对女性的欺侮。
她们一遍各处诘问，为什么不是男性用“她”，女性陆续用“他”，而是女性要改用“她”？
虽然有良多女性不满，但是刘半农对峙要利用“她”指代女性。
刘半农是“她”字的最早提出者，也是最早利用者。为此，他于1920年9月4日在英国伦敦写下了那首闻名的情诗——《教我若何不想她》：
天上飘着些微云，地上吹着些轻风。啊！轻风吹动了我的头发，教我若何不想她？
月光爱情着海洋，海洋爱情着月光。啊！那般蜜也似的银夜。教我若何不想她？
水面落花渐渐流，水底鱼儿渐渐游。啊！燕子你说些什么话？教我若何不想她？
枯树在凉风里摇，野火在暮色中烧。啊！西天还有些儿残霞，教我若何不想她？
固然之后很长一段时间内，还有一些保守者对峙回绝利用“她”字，但事实已是螳臂当车，不敷以障碍“她”的前进脚步了。
最末，汗青抉择了刘半农。1932年，“她”字被教导部正式纳进了常用字中，给了“她”字以官方定位，那场争论才告完毕。
刘半农创造了“她”字，完毕了以往书面语言中，第三人称的紊乱现象，从而纯真、丰富了祖国的语言文字。
现在，“她”字已经成为我们交换中利用频次更高的常用字之一了。
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