我们是不是也应该尊重一下动物长者？
原做 JONATHAN BALCOMBE（动物行为学专业博士，科学做家）
翻译 阿金
编纂 魏潇
7 月 31 日是我母亲的 88 岁生日。根据最新发现，在地球某处，很可能有一条鱼同样也在那一天正好 88 岁。
那条鱼可能是条鲷鱼。在一项研究中，研究人员沿着澳大利亚西海岸和印度洋查戈斯群岛 （Chagos Archipelago）捕获了三个品种的 476 条鲷鱼，此中 11 条已经超越 60 岁。一条白斑笛鲷 （ Lutjanus bohar ） 79 岁，另一条黑点羽鳃笛鲷（ Macolor macularis ） 81 岁。
上：白斑笛鲷 下：黑点羽鳃笛。来源：
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Hectonichus- Own work, CC BY-SA 3.0; matthew lee- Flickr: Layang-Layang diving, CC BY 2.0
它们是目前科学界已知最年长的热带礁石栖息鱼类，但也不是那些物种的稀有长命例子。仅仅摘集了 11 条样本就发现了 81 岁的黑点羽鳃笛鲷，研究人员认为长命不算特例。所有鱼刚捕上来的时候都活蹦乱跳。“此中一些鱼可能将近 100 岁。”布雷特·泰勒（Brett Taylor）说道，他是美国关岛大学（University of Guam）的海洋生态学家，也是该研究的负责人，研究成果颁发在《珊瑚礁》（ Coral Reefs ） 期刊上 1 。
虽然那些鲷鱼很贵重，但它们远非统治海洋王国的玛士撒拉（Mathuselahs，《圣经》里更高寿的人，享年969岁）。在澳洲塔斯马尼亚（Tasmania）捕到的两条雄性胸棘鲷（ Hoplostethus atlanticus ） 别离为 230 岁和 245 岁，它们都是深海居民。而格陵兰睡鲨（ Somniosus microcephalus ） 则活得更长久，研究人员查抄过一条雌性鲨鱼，估量寿命约有 400 年，误差一个世纪摆布。现在，在北极冰层下悠哉游哉的格陵兰睡鲨可能早在哥伦布踏足美洲海岸之前就已出生。
为什么有些鱼能活那么久？它们怎么做到如斯长命？我们还没找到切当谜底，但更长命的个别往往体型更大，代谢速度慢，根本上都生活在更深层、更冷冷的水域。在食物稀缺的情况中，代谢迟缓反而有益，针对长命鱼类的基因组研究发现，其体内存在与 DNA 损伤修复和炎症削减相关的基因，那可能会削减癌症风险，加强免疫系统功用 2 。
不管它们若何做到天保九如，我敢必定我不是独一对此肃然起敬的人。那是人类文化尊重高龄长者的延伸。最年长的人历经人世沧桑，积累了丰富的人生体味，正如安迪·鲁尼（Andy Rooney，美国资深媒体人、播送和电视做家）所说：“世上更好的课堂就在长者脚下。”英国女王伊丽莎白二世逝世时，她的高寿和创纪录的超长在位时间在很大水平上为她博得了更多崇敬和敬重。
或许我们也能将那类觉得延伸到长命动物身上？目前，我们看待长命鱼类的体例恰好与长命价值看截然相反。
一个典型的例子即是科学抉择评估像鲷鱼和胸棘鲷那种硬骨鱼年龄的办法。我们需要检测它们的耳石——漂浮在内耳的骨状构造，极其类似于树木年轮。它包罗每年的生长带，一些鱼类生物学家将其称做“天然记龄器”。但要读取上面的年龄，起首必须杀死鱼。泰勒团队除了研究几十年前搜集的存档标本之外，还通过垂钓、鱼叉等办法来挠捕鲷鱼，他表达存在其他非致命办法来评估鱼类年龄，例如剪下部门背鳍，“但如许的成果准确性略低，还更耗时。”
至于像格陵兰睡鲨如许的软骨鱼类，则能够通过碳定年法检测它们眼中一种特定的卵白量来揣度年龄，那种卵白量在鲨鱼出生之前就在它们的晶状体中构成了。研究查验了 28 条鲨鱼标本，发现那条 400 岁的鲨鱼并没有因而丧命。那批鱼落进渔网之中纯属不测。那种情状其实不少见，固然格陵兰睡鲨不再因本身可用于灯光照明和光滑机器的肝油而遭到捕杀，但许多其他长命物种仍是人类的贸易捕捞对象。
一只 4 米长的雌性格陵兰睡鲨正被拉上冰面。来源：Julian Idrobo, CC BY 2.0
参考一下前面提到的胸棘鲷吧。它们曾一度被称做“粘液头”，上世纪 70 年代末做为美食广受好评，由此获得了一个更秀色可餐的名字（它的英文通俗名称是 orange roughies），并遭到疯狂捕杀。短短十年之内，全球年捕捞量到达了约 9 万吨的顶峰，随后快速下降。曲至 2000 年，胸棘鲷更大的捕捞区——新西兰的八家胸棘鲷渔场中，有三家最末倒闭关门。
被画上邮票的胸棘鲷。来源：Public Domain,
渔场倒闭显示了长命鱼类特殊的懦弱性。因为它们生长迟缓，成熟得也迟缓，胸棘鲷至少要到 20 岁才起头繁育，它们往往随便遭到过度捕捞。“鱼类的长命是大部门渔场倒闭的原因之一。”泰勒阐明说。鱼类数量大幅下降，即使听之任之生长，它们的种群也可能需要半世纪以至更久才气恢复。
现在，人们可以购置到可继续性捕获的胸棘鲷，至少根据标签，它们的种群不会被人类抽剥到扑灭的地步。但个别情状又若何呢？一条很老很老的鱼可能让人同情吧？“假设我挠到了一条 200 岁的鱼，我就会想：‘天哪，那条小工具已经在海洋中游荡了两个世纪，突然一天不利被捕到，最末成为人类的盘中餐。’”凯恩·克鲁西克-戈卢布（Kyne Krusic-Golub）说道，他是澳大利亚研究鱼类衰朽的专家，曾研究过胸棘鲷的长命问题。
即使是研究人员的反响似乎也与那一古老生物的灭亡不成比例，例如，一头 200 岁的熊反而能引发更强的同情心。也许仍是因为关于鱼类的过时看点形成的汗青遗留问题：鱼类做为认知程度原始的动物，欠缺感触感染痛苦的才能，与其他动物比拟，生活也不算丰富。
然而，现代科学却显示鱼类远不行是能被多量量捕捞并食用的动物。正如我在《一条鱼的常识：我们水下远亲的内在生活》（ What a Fish Knows：The Inner Lives of Our Underwater Cousins ） 中所描述：鱼类拥有思惟，会进修和利用东西，还会造定方案，沉浸光影幻觉。一些鱼的记忆力惊人，还有鱼能够在 40 个不熟悉的人类脸孔中认出本身熟悉的那张脸。
两只刺尾鱼（左）和一只裂唇鱼（右）。图片来源：Derek Keats,CC BY 2.0
那些特征在任何年龄的鱼类中都值得存眷，但与长命物种特殊相关的是“文化”，科学家将其定义为在社会层面，而非遗传层面代代相传的行为。例如，在陆地上，大象族群的母象族长是重要的常识宝库，晓得群体迁移道路、水源以及树木成果的时间。研究象群和长命的鲸群数量削减的科学家，很担忧一代代累积下来并由长者教授给年轻一代的常识最末会全数丧失。那可能部门阐了然在大规模捕鲸活动停行之后的半个多世纪，许多鲸类种群仍然没有恢复迹象的原因。
杀死最年长的个别能否也会毁坏长命鱼类的文化传递呢？在一篇关于鱼类进修技能的综述中，研究人员考虑了那种可能性，该研究由挪威卑尔根大学（University of Bergen）的生物学家安德斯·费尔诺（Anders Fernö）指导 3 。“ 我们能够通过消亡长命鱼类种群的整个文化单位，进而消亡成年鱼行为的重要构成部门。”团队写道，“因为供鱼类反复利用的生活体味不再充沛。”虽然鱼的种群治理得到了改进，但胸棘鲷以及许多其他长命且有贸易价值的鱼类物种，包罗鳕鱼、小鳞犬牙南极鱼（ Dissostichus eleginoides ，别名智利海鲈） ，以及庸鲽（ Hippoglossus hippoglossus , 常被称为大西洋鲽鱼） 都未恢复至汗青上曾有的品貌。也许它们失往了年长鱼类拥有的常识。
智利海鲈常被看做是一道好菜。来源：Gnawme, CC BY-ND 2.0
我们与处于任何年龄段的鱼类之间的关系，都有很大的改进空间，但是某些物种可以保存数世纪的才能加剧了我们对它们的过度开发和操纵。假设动物标识表记标帜项目能告知我们其他物种的长命及其懦弱性，也许会有所搀扶帮助，例如美国加州蒙特雷湾水族馆（Monterey Bay Aquarium）的海产看察项目（Seafood Watch）。假设人们晓得超市冰柜中鱼的出生年代可能早于托马斯·爱迪生，也许会三思然后“食”。做一个负责任的鱼类消费者，能够从尊崇鱼类长者起头。
参考文献：
1. Taylor, B.M., Wakefield, C.B., Newman, S.J., Chinkin, M., Meekan, M.G. Unprecedented longevity of unharvested shallow-water snappers in the Indian Ocean. Coral Reefs 40, 15-19 (2021).
2. Kolora, R.R., et al. Origins and evolution of extreme life span in the Pacific Ocean rockfishes. Science 374, 842-847 (2021).
3. Brown, C., Laland, K., Krause, J. (Eds.) Fish Cognition and Behavior Blackwell Publishing, Oxford , U.K. (2006).
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来源 | 科研圈
编纂 | 生物在线
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