地皮菜又名地耳、地衣、地木耳、地皮菌、雷公菌、地软儿、地瓜皮 AU等，是真菌和藻类二者的结合体，多生长在阴暗潮湿的地方，外形有 点像泡软的黑木耳，暗黑的颜色倒是像极了忍者身上的黑衣服。地皮菜的藻体由许多屈曲盘绕的藻丝组成，胶质的藻丝有弹性并且不 易断裂。
它的形状最初为球形，后来扩展成扁平状，有时还会出现不规则 的卷曲。它在潮湿环境中呈蓝色、橄榄色，失水干燥后藻体呈黄绿色或黄 褐色。地皮菜的繁殖方式有两种，一种是通过细胞分裂长成新的藻丝；另 一种方式是形成厚壁孢子，经过休眠后萌发成新的藻丝。±也皮菜生存范围极其广阔，对气温的适应幅度非常大，从寒冷的南极 洲到炎热的沙漠，从海拔5000米以上的雪山到火山熔岩流过的地方，它都 能生存、繁衍。
而且它耐旱性强，对土壤要求不高，许多连草都难以生长 的地方，地皮菜也能旺盛地生长，即使休眠几+年，一遇到水它又会马上 恢复生机。地皮菜因其强大的忍耐能力，被称为“忍者”。±也皮菜是一种美食，最适合用来煮汤，别有一番风味，也可以凉拌或炖 烧等。
地皮菜富含蛋白质、多种维生素和磷、锌、钙等矿物质，此外还含有 海藻糖、蔗糖、半乳糖、葡萄糖、果糖、木糖、甘露醇、山梨醇等多种营养 成分，对人体极为有利。此外，±也皮菜所含的一种成分可以抑制大脑中的乙 酰胆碱酯酶的活性，从而能对老年健忘症有一定的疗效。
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