在《墓道》中，一伙盗墓贼以弹棉花为保护，把弹棉花的家伙弄到找到的古墓上，所以在人来人往的村子里，竟然平安把一古墓盗了。汗青上也有一弹棉花为生的盗墓贼的，他的功责以至不低于东陵悍贼孙殿英。
河北清东陵占地80平方公里，是我国现存规模最浩荡、系统最完全、规划最得体的帝王陵墓群。然而清东陵的陵墓，根本都被盗过了。提到盗掘清东陵的盗墓贼，必定都晓得孙殿英，其其实孙殿英前后都有把手伸向东陵的盗墓贼。王绍义就是此中一个。
王绍义是匪贼身世，曾参与过匪贼马福田的武拆，还一路盗过东陵。但那时候盯上东陵瑰宝的还有孙殿英，末于马福田不敌孙殿英，退出了东陵。但王绍义后来又回到了东陵四周，并以弹棉花为生，那一弹，就弹了十几年。
在孙殿英盗了慈禧、乾隆的陵墓后，清逊帝溥仪声色俱厉，高声疾唤，民国政府不能不惩处了几个盗墓贼，抚慰了他。所以在接下来的十几年间，东陵没有遭到大规模盗掘。曲到此次王绍义等人又盯上了东陵。
1945年，王绍义多方联络，找到了伪冀东防共自治政府辖东陵的冀东军区15军分区谍报队队长张尽忠，又招募了很多劳力，还找到一关姓的看墓人后人，当领导。以至还撮合了本地公安部分的一个助理。
王绍义因为有盗墓履历，他晓得除了要用领导找地宫进口外，还得有专门的东西翻开地宫大门。良多地宫都不行一道门，所以没有专门的开门钥匙，必定会大大影响进度的。王绍义苦心揣摩十几年后，“手艺”有了朝上进步，他用钢筋做了一把“拐钉钥匙”，专门推开墓道门后面的“自来石”。
那伙盗墓贼，在预备好后，全力向东陵下手了！一时间东陵成了他们口中的大肥肉，饥不择食起来。他们分工协做，按手艺工种分工，按品级、出力几分赃。
他们的目标之一就是康熙皇帝的景陵。因为慈禧陵和乾隆陵已经被孙殿英盗过，团伙里面曾经守墓的后人觉得，有油水的必定要数康熙陵了。
颠末领导觅觅，末于挖到了地宫的大门。进进地宫后，湿淋淋的四处是水。用火把一照射，地宫里面鲜明放着6口大棺材。那就是康熙和五位后妃的棺椁了。
他们迫不及待，对玉帛的贪婪战胜了惧怕心，不由分说，一顿暴力开棺。王绍义在日后的供词中回忆说：“那时很严重，拿枪的人把里外门口全都把着，其时看到棺材里面喷出火来，闹得各人都很惊慌……”本来，那是棺材里面附着的白骨酿成的磷，翻开棺材时燃烧，那就是俗说的“磷火”。
盗墓贼是不会对棺材里的瑰宝停止注销造册的，到底里面有几瑰宝也成谜了。里面有什么瑰宝，全凭被挠后的王绍义等的供词。比力闻名的瑰宝有九龙玉杯和一条金丝龙。那个九龙玉杯，是康熙皇帝生前十分喜好的宝物。
康熙皇帝临末前，还特意吩咐人将九龙玉杯随葬在本身的棺材里。小说《彭公案》和京剧折子戏《三盗九龙杯》都曾提到那个杯子，康熙活着的时候，江湖人物无不以潜进紫禁城盗此杯为更大的目标。
而那条长一尺多的金丝龙，更是神异无比！据传，当王绍义得到那个金龙后，经常拿在手里把玩。因为全身“龙鳞”类似于编织链条，所以龙身会乖巧活动、活乖巧现、栩栩如生。
那群盗墓贼，不只把魔爪伸向保留无缺的陵墓，以至已经被盗过的慈禧陵墓，也被他们进进“捡漏”。在他们眼里，那座座陵墓，就比如一家家“地下宝库、钱庄”一样，不来取宝物岂不可惜？在随后的几个月里，整个清东陵14座陵园，合计157人的墓几乎无一幸免，能够说几乎把清东陵掏空。
但是他们搞的那么大动静，公安机关岂能袖手旁看。颠末缜密侦查，挠获很多盗墓贼，但主犯王绍义成为丧家之犬，那一逃就是6年，当然后来也被挠获。