本文选自《小说的八百万种写法》
劳伦斯·布洛克 著
中国友谊出书公司
围绕你熟悉的主题写做。
那听起来十分合理，我刚刚产生想要成为做家的设法时就传闻过那种理论，曲到如今仍然觉得很有事理。好几位我十分敬重的做家——好比托马斯·沃尔夫和詹姆斯·T. 法雷尔都写过在我看来能够称得上自传体的小说。
良多人的做品也明显取材于做者的人生履历。册本封套上的案牍常有做者简介，良多做家的人生履历假设转换成简历的话，可能会把人事部分吓着。扫一眼书封，我发现做者在印第安保留地长大，随后加进了马戏团。尔后他当过暂时生果摘摘工，在火车上跳过舞，在伐木场当过油炸厨师，在穷户窟学校里当过教师。他在步卒队伍履历过战火，还做过几年商船水手。他斗过灰熊，睡过爱斯基摩女人——也可能是先上床再决斗。
无所谓，归正我只要两个抉择。一是为了搜集小说素材漫游世界，二是对我截至目前的人生停止深度发掘，向热切的读者讲述我在纽约州布法罗市长大的履历，我的家庭很幸福，根据托尔斯泰的说法，如许的家庭都幸福得陈旧见解。
本文配图-马奈做品
我很早就意识到本身的性格不合适创做自传体小说。一方面，我认可我的家庭和童年履历欠缺小说需要的戏剧性；另一方面，虽然良多做家凭仗自传体小说获得了胜利，但从看察才能和感情的角度上看，我不具备把小我履历改编成小说所需要的才能。 我也不诡计走遍世界往冒险，只身面临凶猛的灰熊和愈加狂野的女人。我心急如焚——不急着丰富履历，但期看尽快起头写做。之前我也提到过，我起头以写做为生时还很年轻，底子没有称得上写做素材的人生履历。
其实，大大都人都是那种情状。有些人先尽情冒险再进修写做，但那也只是少数特例罢了。在现实中，大大都冒险家不会静下心来写做——他们无时无刻不被将来的冒险所感化，难以像华兹华斯描述诗歌的起源时所说的那样“静下心往返味感情”。即使确实履历过超卓的冒险或拥有难忘的人生履历，如许的素材在创做过程中消耗得很快，我们很快就会酿成因为冲动过甚而招致补给线中断的落单将军。对大大都人来说，起头写做之前积存的素材用不了几个故事就会全数耗尽。之后我们要若何积存全新的素材呢？我们的日常活动次要是坐在室内，目视前方，然后在键盘上敲敲打打。若何把如许的履历转化成小说呢？
在类型小说范畴，以本身履历为素材创做愈加困难。例如说，在我主攻的推理小说范畴，我就毫无相关体味。我不像乔·戈尔斯那样做过私人侦查，不像约瑟夫·沃博那样做过差人，也不像乔治·V. 希金斯那样做过地域查察官。另一方面，我也没有混过黑道，不像马尔科姆·布雷利和阿尔·努斯鲍姆那样蹲过大牢。
虽然如斯，我发如今创做过程中，我无时无刻不在操纵本身的布景和履历。与此同时，也经常碰着不熟悉的范畴，然后通过研究和设想往填补布景和履历涵盖不了的内容。
我们一个一个来。若何在创做过程中运用本身看似普通的布景和履历？以下是操纵现有履历的几种办法。
根据小我常识和履历调整故工作节。让我们回忆一下之前提到过的哥特小说提纲。还记得可能的情节吗？“一个年轻寡妇受雇来到德文郡的荒野中为一家人注销古董家具。”那也许是你研究了一些哥特做品之后构想出的情节。然而问题是，你压根分不清路易十五和水管工路易，连什么是荒原什么是棉花糖都不大白，你往过最接近德文郡的处所是密苏里州的圣约瑟夫市。
显然，最显而易见的处理办法就是以一位喜好食棉花糖的密苏里水管工为仆人公，然而如许的做品最末可能会让哥特小说编纂无所适从。不那么激进的办法是想办法以现有的素材为根底对情节停止调整。
你不领会古董家具？不妨，你领会什么？珍本书？那女配角的工做能够是给祖传藏书楼做目次。你学过美术？那她能够负责清洁修复古画或者给它们估价。你熟悉任何一种收躲品吗？稀有邮票或者硬币？古董瓷器？十九世纪专利药药瓶？罗马玻璃？大洋洲艺术品？良多情节都能够像如许自在调整，并且将情节和你擅长的范畴婚配起来其实不会对小说的原创性形成太大的影响。
在做品中利用熟悉的设定。你也许没怎么出过远门，次要活动范畴就是密苏里州的圣约瑟夫市，抑或比尤特、布法罗或者本森赫斯特。要若何创做德文郡荒原上年轻寡妇的故事并确保其实在可信呢？
起首你要决定那个故事是不是必然要发作在德文郡。一幢位于圣约瑟夫郊区与世隔断的房子，和英格兰西部被风吹得吱呀做响的老宅子一样，都能够是故事发作的地点。也许现实中没有如许的处所，但你能够用想象建造一个。你能够想象那幢房子里的居民——履历了你所设想的情节，性格因苦痛和压力而扭曲——日常若何与圣约瑟夫的居民交往，那和想象德文郡的荒原居民如何和外界交往是很类似的。简而言之，你能够把故事中的重要元素都转移到你熟悉的地区。
那么做不是投契取巧；相反，如许的故事生发于你的履历，反映你的设法，更具小我特色。可以通过想象以德文郡荒原为布景写出合格做品的做家可能良多，但可以写发作在你家乡郊区的故事的人又有几个？在远郊有一幢旧农舍，里面住着曾经仆人的后代，多年来从属于房屋的地盘已经被悉数变卖，虽然四周新建了良多城郊室第小区，农舍仍然傲然屹立，令人敬畏，然后…… 大白我的意思了吧？
另一方面，也许因为不成或缺的情节设置，你的故事必需发作在德文郡。就像西部小说只能发作在老西部一样，你的故事只能以德文郡为布景。
没问题。我们很快就漫谈到，通过做研究让故事实在可信的手段良多。不外发掘本身的布景也能够搀扶帮助你征服间隔的障碍。
你可能对荒原一无所知，但却往过中部平原，可以回想起那种辽阔无垠、孤单无依、一看无际的觉得。荒野可能也会激发类似的觉得。哪怕地形差别，你也可能履历过类似的疏离感——无论是在北方的丛林中，在时代广场的人潮中，仍是在高速公路上本身的车里。地点自己其实不重要。搜刮你的履历，像办法演技派演员一样操纵本身的过往，情境无须完全一致，只要有类似的感情体验即可。
同样，你能够抉择一幢你熟悉的房子，然后把它移植到荒原上往。停止布景研究之后，你决定那幢房子应该是都铎王朝风气的梁柱式建筑，你也能够在故事中如许描述。写完梁柱之后，其他细节都能够来自小学时你家四周所有小伴侣都恐惧的那幢房子。
在你的布景和履历中觅觅故事灵感。在有关阅读与阐发的章节中，我们谈到过假设对某一范畴足够熟悉，写做者的大脑会天然生成合适那品种型的情节创意。同样，写做前的研究以及对本身写做风气的领会会搀扶帮助你对布景停止挑选，找到对写做有搀扶帮助的元素。
我上高中的时候，有一天回家发现家门被我妈锁起来了。我绕到屋后，从牛奶滑道钻进了屋，鉴于牛奶滑道极小，而本人其时体型健硕，钻牛奶滑道就像让骆驼钻针眼一样。后来，为了娱乐伴侣和亲戚，我又在门没锁的情状下钻了好几次。我还记得爬动着穿过墙壁，脸朝下落进一堆挈把、扫把和清洁桶里的觉得——那条“二战”之后就再也没有利用过的牛奶滑道，毗连的是拥挤的清洁东西间。
如今我围绕响马创做小说（也许那种偏好能够逃溯到多年前初度品尝不法进侵的快感的那一刻）。在现有的三部伯尼·罗登拔做品中，我都还没有用上那个素材，但一周前我突然想起了那件事，从响马小说做者的角度对它停止了一番审阅。我立即想到了很多在小说中运用那一桥段的办法，随后，我在脑中练习训练了各类各样的可能性，并把它们存进情节素材库；将来，我说不定会用上那个素材。
同样，正在发作的工作也能够成为写做的素材。每走进一幢建筑，我城市根究伯尼如何才气不法进侵。逛博物馆时，我看到的不单单是有汗青或艺术价值的展品，更是偷盗的对象。比来我在伦敦游览时，在位于林肯草坪的约翰·索恩爵士博物馆看到了一张约翰·索恩爵士购置的手枪的照片，索恩爵士相信那把手枪是拿破仑的私家物品。现实上，那把手枪底子就是赝品，布景故事也完满是典当商人编造的；然而博物馆里展出的只要一张照片，因为手枪的实物——虽然是赝品，已经于一九六九年被盗。
哪怕我日常平凡专给幼儿园小伴侣写小猫咪小兔子的故事，那也是极具吸引力的写做素材。鉴于响马小说才是我的特长，我悄悄松松便想到了六种将那个故事写成小说的办法。那个素材可能永久都不会被我用上，但它证明了写做者的目力眼光和想象能够让一趟博物馆之旅酿成一部小说的素材。
写做的时间越长，养成那个习惯就越重要。职业做家会面对如许的窘境：他从本身的履历中吸收灵感和素材，逐步榨干本身的过往，然而他的做品越是胜利，他就越是难以积存全新的履历。
坐在桌前与打字机为伴不会产生什么超卓的履历。别的，虽然与其他做家交往能够吸收许多贵重的体味，但我很少能从中获取创做素材。还好我本性不爱坐在桌前。我的伴侣来自四面八方各行各业，与他们交换让我得以一窥目生的范畴。
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