自古以来，宽广而神奇的海洋就是许多 传说的发源地。其中流传最广，最引人进胜
的就要算是关于美人鱼的传说了。在安徒生 童话中，讲述了一个小美人鱼的故事，她是 那么漂亮、善良，让人不由自主地对她产生 爱意。这个美人鱼有一个优雅的名字——海
的女儿。
遗憾的是，这只是一个漂亮的传说， 它能够安慰我们天马行空一样的想象，却无 法满足我们热切的好奇心，我们想知道这个 世界上是否真的存在美人鱼？
1991新加坡的报纸报道了一则关于美人 鱼的新闻，声称考古学家在南斯拉夫的海岸发现了一具1。2万年以前的美人鱼化石。
这 具化石保存的相当完全，她高约160厘米，腰
部以上像人类，脑体积很大，说明头脑相当 发达，双手有利爪，眼睛同鱼类一样，没有 眼帘。很显然，这个美人鱼没有我们想象中 的那么漂亮，实际上她也不如传说中的那样
温存善良。因为通过化石，我们可以清楚地 看到这种动物拥有非常锐利的牙齿和强壮的 双颚，可以想象她是通过捕食小型海洋生物 来保护生命的。
早期的海洋探险家中，也有
人声称自己见过美人鱼，并留下了粗略的记 载。甚至人们在哥伦布的航海日记中也发现 了关于美人鱼的记载，日记中提到的美人鱼 是一*种身长1。5米左右，能够发出像老鼠一* 般的稍微喊声，长相丑陋的怪物。这些证据 似乎能够证实，世界上曾经存在过美人鱼一
样的生物，虽然她并不如人们想象中的那样 美好。
但是仍有科学家对此表示怀疑，他们认 为这些所谓的美人鱼并不是什么希奇的东西，
它们是海洋中普普通通的哺乳动物儒艮。这 些海洋生物具有与美人鱼相似的身体特征： 如儒艮的身体虽然比一般妇女的身体略宽， 但雌儒艮乳房的位置与妇女的乳房位置相仿，
它们还具有类似双手的鳍，此外还有一双迷 人的大眼睛，而且善于跳跃，这些都和传说 中美人鱼的特征十分相似。
一次，有记者摘访美国闻名的隐匿动物 专家居各博士，在问到有关美人鱼的事情时，
居各博士回答，除非亲眼看到真正的美人鱼 标本，否则他的所有关于美人鱼的论述都不 过是臆测。