英国海洋生物学家、英国学士院会员安利斯汀·爱特博士则认为，“美人鱼可能是类人猿的另一变种，婴儿出生前生活于羊水之中，一出生就可以游在水里，因此，一种可以在水中生存的类人猿动物存在，并不是一件十分希奇的事。”美国也有部分学者赞同这一说法，认为这是目前尚未报道的“海底人”的一种。
我国的一些生物学家认为，传说中的美人鱼可能就是一种名喊“儒艮”(俗称海牛)的海洋哺乳动物。20世纪70年代初，在我国南海曾多次发现过“美人鱼”，有的地方还把照片在展览会上展出，认为属我国首次发现，有重大科学价值。
1975年，有关科研单位在渔民的帮助下捕到了罕见的“儒艮”。
由于它仍然用肺唤吸，所以每隔十几分钟就要浮出水面换气。它背上长有稀少的长毛，这大概是目击者错觉为头发的原因。儒艮胎生幼子，并以乳汁培育，哺乳时用前肢拥抱幼子，母体的头和胸部露出水面，避免幼仔吸吮时呛水，这大概就是人们看到的美人鱼抱仔的镜头。但到目前为止，还有不少科学家认为美人鱼只是人们的幻觉而已。
2013年6月以色列一网友拍了一段以色列美人鱼视频引起网友热议。
在视频中，看到一个疑似美人鱼的生物用怪异的姿势躺在沙滩上，当发现被围看时就扑通一下跳进海中。
专家称暂无任何数据说明世界上存在美人鱼。
以色列西北部海港城市海法，是一个旅游胜地。在过往几周来，不断有人声称他们看到了“美人鱼”在海中出现的情景。
目击者报告的描述，他们所看到的那条“美人鱼”一般都在日落的时候才会出现，于是很多游客都在日落的时候前来海滩守侯，以期一睹那条神奇的“美人鱼”，当然同时也期看可以获得巨额的悬赏。
长期以来，全球很多地方都曾经有过发现“美人鱼”的报告，但科学界至今尚未找到确实的证据，以证实“美人鱼”的存在。
一些生物学家曾指出，传说中的“美人鱼”很可能是一种名喊“儒艮”，也就是俗称“海牛”的海洋哺乳动物。
有一种动物喊儒艮 俗称美人鱼，是世界性宝贵兽类，人们极少见到
别名 人鱼
学名 Dugong dugong
英文名 dugong
儒艮科 Dugongidae
分布 广东、广西、海南和台湾南部沿海
国家一级保护动物
儒艮的身体呈纺锤型，长约3米，体重300-500千克。
全身有稀疏的短细体毛。没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄形，吻端突出有刚毛，两个近似圆形的唤吸孔并列于头顶前端；无外耳廓，耳孔位于眼后。无背鳍，鳍肢为椭圆形。尾鳍宽大，左右两侧扁平对
称，后缘为叉形，无缺刻。鳍肢的下方具一对乳房。背部以深灰色为主，腹部稍淡。
儒艮为海生草食性兽类。其分布与水温、海流以及作为主要食品的海草分布有亲密关系。多在距海岸20米左右的海草丛中出没，有时随潮水进进河口，取食后又随退潮回到海中，很少游向外海。以2-3头的家族群活动，在隐蔽条件良好的海草区底部生活，定期浮出水面唤吸。
常被认作"美人鱼"浮出水面，给人们留下了很多漂亮的传说。
儒艮是由陆生草食动物演化而来的海生动物，曾遭到严重捕杀，资源受到破坏，亟待加强保护。