上古期间，魑魅魍魉横行，精魔鬼魅为害世间，给苍生带往了不小的费事，人人自危，惶惶过活，于是身为部落领袖的舜帝就放逐了“四凶”，将他们摈除到边远的四方边陲，用来抵御在那里为害苍生的怪物妖精们。但是关于那“四凶”事实是哪四凶。学界不断以来都有着差别的说法。
起首是最为时髦的“凶兽”说，别离是穷奇，混沌，饕餮和梼杌四大凶兽。
穷奇：那只妖兽自己其实就是一个比力矛盾的存在，关于它的外形就有着两种记载。一种说法是说它的长相是一只长同党的山君，喜好从人的尾部起头将人食掉，另一种却说它是一只长着刺猬一般尖利毛发的牛，喜好从头起头将人食掉，那两种说法都是取自于山海经的差别篇章，固然表面差别，但是食人的陋习是一样的。
混沌：长相是一只大狗，长着长长的毛发，四只熊足却没有爪子，有眼睛却看不见，有耳朵却听不见，有肚子却没有五脏六腑，有德性的人厌恶它，坏人却情愿听它的批示。
饕餮：长着人脸的羊，腋下长着眼睛，人的双手，山君的獠牙，那是古书关于饕餮的描写，关于它的特征我们各人已经很清晰了，那就是贪食，只如果看到的工具城市食掉，最初连本身也食掉了，而他也是那四凶里面最出名的一个，还被描绘在各类器皿之上。
梼杌：外形是一只长着人脸，野猪獠牙的山君，尾巴有八丈长，喜好争斗打架。
而那就是“凶兽”说的四个成员，再来还有一个“败家子”说，说那四个其实是工具南北四个有名的帝王家的四个不利儿子。
穷奇是少昊氏的儿子，善恶不辩，残暴的看待善人，又宽厚恶人的功行；而混沌则是帝鸿氏的儿子，和穷其有着一样的特征，同样也是不分善恶，但是他那种是更偏向于无视，不在意，充耳不闻，浑浑噩噩没有觉得；再来说缙云氏的儿子饕餮，贪食受贿，穷奢极欲，鼎力大举敛财而不知体恤；最初是梼杌，那是一个“棒棰”小子，好坏不听，油盐不进，他的名字“梼”就是棒棰的意思。那四个败家孩子被摈除以后，人们就用他们部落的图腾来代表他们，逐步的就演化成了凶兽的形象。
最初还有一种“恶行”说，那个说法晓得的人比力少，就是先民将贪婪、傲岸、凶残和势利四种恶行停止了加工创做，比方为四种猛兽，以此来提醒人们那四种恶行的可怕。