公元711年,阿拉伯人从北非渡过曲布罗陀海峡侵人伊比利亚半岛,旋即灭掉了西哥特王国而据其地为己有。公元720年,阿拉伯马队越过比利牛斯山侵略法兰克王国境内。宫相查理·马特(铁锤查理)起兵对抗,他组织了收以重铠马队为骨干的新军,于公元732年在普瓦提埃战争中击遗了人侵的阿拉伯人,把阿拉伯帝国向西欧扩大的权力推回到比利牛斯山以南。
尔后查理·马特屡次用兵于阿勒曼、图林根、巴伐利亚、撒克逊、弗里西亚一带,扩展了法兰克王国的疆界。查理·马特在其统治地域内推行“摘邑造”把地盘当做一种有前提的赠予,分赐给他的臣属。公元741年,查理·马特往世,其子“矮子丕平”继为宫相。
那时,法兰克王国的国王没有任何权利,早已成为宫相的傀儡,丕平认为篡位的时机已成熟。公元751年,不服得到教皇的篡位承认,乃示意他的臣属劝进。同年11月,法兰克王国的显贵集议于苏瓦松城,把王冠加在丕平头上。
于是墨洛温王朝的最初一个国王被打进修道院,加洛林王朝正式退场。公元756年,丕平将意大利中部的一大片地盘赠给教皇,使教皇具有世俗权。那“丕平献土”,即是“教皇国”的由来。尔后的1100多年,教皇一方面是罗马上帝教会的领袖,另一方面又是统治意大利中部的封建领主。
曲到1870年意大利完成民族同一时,教皇才被刹夺了世俗权。公元763年丕平灭亡后,其子查理继位，当查理在位时的法兰克王国已经扩大成为一个领土广袤的帝国,它凡是被称为“查理曼帝国”。
公元773年-774年,查理打败了伦巴德人,废其国王而占有意大利北部的地盘,由他本身兼任“伦巴德人的国王”。接着,他又向东把威尼斯、伊斯特拉半岛等地兼井。公元778年,查理派兵越过比利牛斯山,进攻盘踞在伊比利亚半岛的阿拉伯人,但遭到阿拉伯人和本地居民的还击,只得微退。
后来在8、9世纪之交查理又屡次用兵于伊比利业,占据了比利牛斯山以南、埃布罗河以北的地盘。此外,查理又把阿拉伯人的权力赶出地中海西部的科西嘉岛、撒丁岛以及巴利阿里群岛。从公元772年起头,查理曾屡次兴兵进犯撒克逊人,并了菜茵河和易北河之间的地盘那激起了微克逊人的强烈对抗。
那场战争延续了30多年,最末查理征服了撒克逊人,把国境扩展到易北河一带。公元787年—788年,查理用兵于巴伐利亚,把今天的德国南部大片地盘并人法兰克王国的邦畿。公元796年,查理打败了游牧部落阿瓦尔人，尔后不久,阿瓦尔汗国衰亡下往。
查理在多瑙河中游所建的东方边防区“东方马克”,后来开展为奥天时。颠末以上一系列的武力扩大,法兰克王国到达了它汗青上更大的边境:南至意大利中部和伊比利亚半岛上的埃布罗河,西滨大西洋,北抵北海和波罗的海,东达易北河流域和波希米亚等地。
在罗马帝国消亡后,西欧第一次呈现了如斯浩荡的帝国。查理和教皇互相勾结,他们各自操纵那种联盟关系来扩大本身的权力,教皇对查理的一切动作老是撑持的,只要查理的军旗插到什么处所,十字架就跟到什么处所。罗马上帝教会在各地并吞了大面积的地盘,成为更大的田主和封建权力的收柱。在公元800年的圣延节上,教皇给查理加冕,让他做了“罗马人的皇帝”,史称查理大帝。