1700年西班牙哈布斯堡王朝的卡洛斯二世（1665～1700在位）身后无嗣。卡洛斯二世因为其祖上时常与同宗的奥天时哈布斯堡皇室通婚，遗传下了一系列绝症。生前曾立遗嘱，将王位传给本身姐姐玛利亚特里萨和波旁王朝的法国国王路易十四的孙子，即本身的侄孙安茹公爵腓力。
兼任神圣罗马帝国皇帝、奥天时大公、波西米亚（今捷克）国王和匈牙利国王的利奥波德一世诡计让其次子查理大公继续西班牙的王位。
王位空缺，法国波旁王朝与奥天时哈布斯堡王朝为争夺西班牙王位，而引发了一场欧洲大部门国度参与的大战。战争本色上是为按捺法国吞并西班牙而再次独霸欧洲的场面。因而引发半个欧洲构成新大联盟匹敌法国。
在战争初期(1701～1704)，法军获得了一些成功。到1704岁尾，战况发作了改动。法国的盟友相继投靠大联盟，法军几近孤军做战；国内政局不稳，胡格诺教徒起义不竭；持续的战争使得国库干涸。法国陷进表里交困、力不克不及收的窘境。而盟军则连战连捷，在陆上，盟军总司令马尔博罗率军获得具有转折意义的布伦海姆大捷，击破法国陆军常胜的威名。
在海上，盟军也获得浩荡胜利。1708年5月一收强大的英国舰队驶进地中海打败法国海军。半年后，英国完全掌握曲布罗陀海峡，其海军自在游弋于地中海。到1708年，盟军在海战方面博得绝对优势。在战争后期(1710～1714)法国军事虽稍有起色，但也仅能使法国缔结一项不太耻辱的和约。此时，路易十四要考虑的就是若何趁着还未彻底被打倒的时候从战争中脱身。
战事开展至1710年，反法盟军固然有着军力上的优势(盟军共有16万人，法军只要7.5万人)，但却不再主动进攻法国。
那是因为反法联盟的主力英国鉴于俄国于同期的大北方战争(1700年—1721年)中获胜，为防俄国从此称霸北欧，必需赶紧对法寝兵，以抽身造衡俄国。另一方面1711年神圣罗马帝国皇帝约瑟夫一世往世后，查理大公即位，就是查理六世(1711～1740年在位)，那使得查理六世对西班牙王位要求的合理性降低。。查理六世是其父利奥波德一世“欧洲大帝国方案”的跟随者。其他友邦也恐惧一旦奥天时哈布斯堡王室占有西班牙，要恢复查理五世帝国在欧洲的霸权。对英国而言，那种成果也是对其欧洲大陆均势政策的威胁，英国需要保留法国来减小那种可能实现的威胁。
因而英国起头单独与法国停止和谈，停行对法的战事。
而因为英国立场的改变，反法联盟列国都停行了主动进攻，逐步与法国寝兵。在1713年4月11日，法国与除奥天时外的反法联盟列国，即英国、荷兰、勃兰登堡、萨伏依和葡萄牙，签定了《乌得勒收和约》；而在1714年，法国再与奥天时签定《拉什塔特和约》。而西班牙方面，则于1713年7月，与英国签定《英西公约》及《西班牙—萨伏依公约》；1714年6月，与荷兰签定《西荷公约》；1715年2月，与葡萄牙签定《西葡公约》。西班牙王位继续战争至此正式完毕。
固然西班牙王位最初被波旁王朝的腓力五世（安茹公爵腓力）继续，但《乌得勒收和约》规定了法国与西班牙不成合并，法国在那场战争里亦损兵折将，其海上权力被大大削弱。法国从霸权高峰上下降，其称霸野心暂时被按捺住。战后，法国根本上保住了欧洲大陆强国的地位。它操纵和日常平凡期加紧恢复战争的创伤，为下一次的比赛养精蓄锐。
今天我们就来试着阐发一下：在西班牙王位继续战争中，假设法国以绝对优势获得成功，会怎么样？
一、在西班牙王位继续战争中，假设法国以绝对优势获得成功，那法国和西班牙将会合并成一个国度。而法西两国，在国度实力上来看是法国强西班牙弱，合并后主导那个新国度的势必是法国。
因为其时的西班牙除其本土外，还有意大利南部、西属尼德兰（今比利时等地），以及遍及美洲（除巴西外的整个拉丁美洲）、亚洲、非洲的辽阔殖民地。
而18世纪初的法国，在亚洲印度占据了当地治里等地；在非洲占据了马达加斯加；在美洲，除了陆续加强在加拿大地域的殖民统治外，又在北美密西西比河流域（今美国）成立了广阔的路易斯安那殖民地。
假设法国和西班牙两个殖民大国合并，那合并后由法国主导的那个新国度将是其时世界上第一殖民大国。
二、在西班牙王位继续战争中，假设法国以绝对优势获得成功，那波旁王室（法国执政的家族）在欧洲的影响力将会如日中天，同时哈布斯堡家族将会被大大削弱。
因为其时欧洲的哈布斯堡家族有两收，一收是德意志志神圣罗马帝国皇帝，即奥天时皇帝；另一收是西班牙国王。而法国假设以绝对优势博得了那场战争，路易十四之孙安茹公爵腓力登上西班牙王位，法西合其实不受干预的顺利停止。如许法国就能突破之前受哈布斯堡家族包抄的场面。
三、在西班牙王位继续战争中，假设法国以绝对优势获得成功，一方面顺利合并西班牙，实力大大加强；另一方面又繁重地冲击了敌手。如斯法国将有可能独霸欧洲，成立“欧洲帝国”，确立连查理曼大帝也看尘莫及的霸权地位，以至成为其时世界的霸主。