Q先森 / 文
大部门公家以至很多汗青学研究者都认为， 1588年击败西班牙无敌舰队后，英国就成为海上强国了。果实如斯吗？其实以海军实力、殖民地大小、商业规模来看，其时的英国仅仅是欧洲二流。至少在十七世纪中叶之前，实正的海上强权是西班牙与荷兰。
▍海上商业与殖民地开辟
海上强权一般会大大刺激一国海外商业的开展。1577-80年英国闻名海盗头子弗朗西斯•德雷克完成了人类汗青上第二次全球飞行，那无疑是一次探险豪举。不外，其时的亚洲人次要和葡萄牙人、西班牙人，以至后起的荷兰人打交道，他们其实不晓得伊丽莎白一世时代的英国人。 十六世纪晚期英国次要与欧洲大陆开展商业，海外商业份额无足轻重。
到十七世纪之交，“荷兰而非英国才是汉萨人、威尼斯人和葡萄牙人贸易帝国的实正继续者”。 从波罗的海、北海到地中海，从大西洋、印度样到承平洋，荷兰人的散货船无所不在。“海上马车夫”积极地觅觅市场和原料赐与，做商业的体例更专业有效，可以忍耐更低的利润率，政府也能供给有力的军事和外交撑持，整个十七世纪是荷兰商业与经济的黄金时代。
十七世纪的阿姆斯特丹
英国海外商业不陈规模的原因，除了做生意远不如荷兰人和葡萄牙人，还欠缺前提抱负的殖民地。伊丽莎白时代英国的殖民活动都过于短期和投契。在源源流进西班牙的美洲白银的刺激下，英国殖民探险者热衷于觅觅银矿或者夺劫西班牙商船，以求一夜暴富，而不是进修本地的保存技能，创建一个不变可继续的农业和商业据点。
1578年，英国人汉弗莱•吉尔伯特率领探险队前去佛罗里达，但是甫一进进四周的西印度群岛时，他的手下船员就鼎力大举夺劫西班牙商船，把殖民方案抛诸脑后，吉尔伯特所乘的探险船遭遇风暴被迫返航。后来吉尔伯特又摸索了现属加拿大的纽芬兰岛，但此行的重要目之一仍是觅觅贵金属。可惜，英国探险船只先后出事，吉尔伯特本人也葬身大海。
1580年代中期，沃尔特•雷利主导了几次殖民探险活动，并在罗阿诺克岛（现属美国北卡罗来纳州）为英国人成立起海外第一个殖民地，但探险者踏上达罗阿诺克岛之后，照旧四处觅觅贵金属。但因为欠缺食物以及英西战争的障碍，那块殖民地最末不能不舍弃。总之，殖民者的急功近利、不缜密的方案，政府帮助的匮乏，招致伊丽莎白时代的殖民活动均以失败了结。
伊丽莎白时代英国的殖民探险图
而此时的西班牙，拥有极其广阔的海外殖民地，包罗墨西哥、中美州和加勒比海地域，南美洲大部门地域、北美州的一部门以及亚洲的菲律宾等地。来自那些殖民地的惊人财产通过商货船队年复一年地运往西班牙本土。
海兵力量是权衡海上强权、霸权的最次要标记，下面就察看伊丽莎白以及其后斯图亚特王朝期间英国海军的开展。
▍英西战争：英国虎头蛇尾实力不济
英西战争（1585-1604年）发作前，伊丽莎白一世确实成立起了一只令人生畏的舰队。
1569年，深得女王赏识的闻名海盗和奴隶估客约翰•霍金斯，担任海军事务委员会专业参谋，1577年后又任海军财政主管。凭仗多年的航海私掠体味，霍金斯亲身参与设想了适于远间隔侵袭、操控优胜、造价低廉的快速大型帆船。不只如斯，英国舰队还配备了射程远、射速较快的船舷炮，那种长途火力代表了海战战术的将来。到1588年，英国拥有至少十八艘如许的先辈战船，别的十六艘皇家大帆船也不逊色几。
约翰•霍金斯
与此相对，西班牙国王腓力二世固然拥有最浩荡的商船队，舰队却是一个各式船只的大杂烩，包罗不合适在大西洋飞行的地中海平底大船，粗笨的高船楼大帆船和租用的武拆商船。1580年接收了葡萄牙后，西班牙舰队也有了十多艘较先辈的葡萄牙大帆船。
西班牙人的问题是战术落伍。固然无敌舰队拥有更大都量的火炮，但量量良莠不齐、射速慢、射程近，西班牙仍依靠传统的地中海战法——靠近敌船，船上步卒以火枪冲击仇敌，然后登船白刃战。
凭仗战术、配备、人员程度优势，英国人击败了无敌舰队，但 海优势暴才是西班牙缺失浩荡的次要因素。一时间，英国的自自信心无比爆棚。 但与其说那是英国海权兴起的起点，不如说，击败无敌舰队只是近二十年英西战争中英国的顶点。
西班牙无敌舰队
英西战争发作的一个持久原因是海盗私掠问题。无敌舰队毁灭之后，按理说，英国海盗能够更好地劫掠西班牙了，现实上恰好相反。腓力二世在战败第二年就派出了一只由四十艘大船和二十艘小船构成的舰队，胜利地护航一年一度的运宝船队抵达。
尔后，西班牙投进更多战船护航，加强了港口防备，并改进了谍报收集，英国海盗劫掠和海上封锁都难上加难。西班牙运宝船队能够挂帆飞行整整一年，而其时英国的后勤程度底子保障不了在六个月的夏日之外海军还能摘取有效的海上动作。 1590年代，运往西班牙的白银是之前十年的三倍。
无敌舰队惨败之后，腓力二世熟悉到西班牙战船的缺陷。他动用全球的原素材和资本改进战船设想和造造，英国快速大型帆船的优势逐步丧失。
1588年之后的英西战争中，英国人挟成功之余威策动了屡次远征和劫掠，大都以失败了结。
1591年的弗洛雷斯战争，霍金斯率领22艘英国战船往劫掠运宝船队，遭遇了一收有55艘舰只的西班牙舰队，实力比照悬殊。霍普金斯号令舰队向北逃窜，留下理查德•格伦维尔的“复仇”号保护，成果格伦维尔勇猛战死。弗洛雷斯战争标记着无敌舰队惨败后西班牙海上力量的完全恢复，英国捕获西班牙瑰宝船队的时机愈加远远无期。
弗洛雷斯战争
1589年消亡无敌舰队残存舰只以及筹谋葡萄牙独立的远征灾难性地失败后，德雷克又施行了一个脑洞大开的方案——占据巴拿马地峡，割断西班牙美洲的陆上运输线。途中德雷克和霍金斯争吵不竭，德雷克批示也呈现严重失误，远征又失败了，两个闻名海盗头子都病死海上。 那两人和前面提到的格伦维尔是伊丽莎白时代英国更优异的舰队批示官，他们的地位和影响不成替代。
▍西班牙屡次远征，命运差到顶点
不外，1596年英国与荷兰人结合，胜利地袭击、洗劫、销毁了西班牙加的斯港，给西班牙形成了严重经济缺失，那是英西战争中后期英国仅有的重要成功。但此次袭击仍未实现俘获运宝船的原来目标，并且很快招致腓力二世的抨击——派出第二收无敌舰队远征英国。但舰队启程不久即遭飓风袭击，缺失惨重，远征失败。
西班牙运宝船
腓力二世抨击英国的决心并未摆荡，他号令里斯本和拉科鲁尼亚两港敏捷动手筹备第三收无敌舰队。此次西班牙人的预备工做足够详尽，势在必得，英国一方却大意轻敌。1597年10月17日，第三收无敌舰队呈现于英吉利海峡，向着英国西南海岸挺进时，英国赴亚速尔群岛劫掠的主力舰队正在无功而返的途中。
英西战争以来，伊丽莎白不断担忧的英国海军主力不在本土时的防御虚弱问题，末于成为现实。整个英格兰陷进空前的慌乱之中。
然而，海优势暴又一次挽救了英国。无敌舰队出征以来的晴天气没能继续下往，风暴如约而至。有少少戎行胜利登岸英格兰和威尔士，但大都舰船被吹散，无敌舰队第三次远征再次失败了。
腓力二世身后，腓力三世继续父志，又策动了两次无敌舰队远征。一次因为荷兰占据了一个西班牙殖民地，无敌舰队被迫改动方案；另一次，也是最初一次的1601年，无敌舰队又命运极差地遭遇狂风雨，整只舰队四分五裂。
风暴中的无敌舰队
面临西班牙无敌舰队的五次进攻，英国人次要凭着好运，一次次逃过没顶之灾。英国海军，或者说海盗，敢在海上和西班牙决战吗？他们能做的就是袭击夺劫西班牙运宝船以及相关港口，那在1588年之后，鲜有胜利，英国本身却缺失惨重。并且，西班牙人以彼之道还施彼身，操纵敦刻尔克海盗繁重冲击了英国等新教国度的海上商业。
英国次要依靠海盗私掠而非正面做战冲击西班牙，反映了两者资本财产和海军实力上的浩荡差距。为庇护广袤殖民地上的诸多港口和护航运宝船，西班牙消耗了大量资本，竟然还能在1588年惨败后，策动四次无敌舰队远征，每次出征的舰船至少一百艘，出格是第二次、第三次远征的间隔仅有一年。
西班牙的敌手不但是英国。其时欧洲的两个强法律王法公法国与荷兰，在英西战争后期与英国结盟。法国次要与西班牙及其撑持的法国上帝教权力做战；从1568年起头，荷兰与西班牙的海上、陆上战争（八十年战争）就没停行过，英国也曾差遣远征军与荷兰并肩做战。
图八：西班牙（白色）和葡萄牙（蓝色）商业道路图，1580年葡萄牙被西班牙吞并后，西班牙也要庇护葡萄牙的商船
从上面的阐发不难看出，西班牙是无可争议的欧洲头号强国，其资本实力足以支持陆海军同时与欧洲多个国度开战。并且，舰队命运极差的西班牙在英西战争中后期还能连结对英国的优势，后者连战连败、损兵折将。
无论英国、法国、仍是荷兰，在英西战争期间，只能饰演挑战者的角色。战争前期，英国获得了一次惊人的成功，但很遗憾，那场成功代表了伊丽莎白时代英国海军的高峰。 英国的海上综合实力，尚不如与西班牙苦苦酣战的荷兰，其海军多依靠半官方的海盗，几个海盗头子身后，就大不如前了。
▍斯图亚特王朝前期：英国海军跌进谷底
1603年，斯图亚特王朝第一位国王詹姆士一世登基（伊丽莎白属于都铎王朝），次年英国与西班牙缔结和约，英西战争完毕。
做为一个“和平造造者”，詹姆士不断奉行不动干戈的外交道路，向西班牙等国妥协，他以至制止英国人处置海盗私掠活动。 詹姆士统治期内海军年均匀经费只要1590年代的一半。
英国海军实力急剧下滑。次要原因是治理不善、陈旧迂腐横行等问题。舰船被长久闲置，欠缺庇护，日渐式微，桅杆和索具腐朽不胜，舰船火炮不是锈迹斑斑就是被卖掉了；船员的待遇置之不理，大部门船员投身商船、荷兰船只，以至海盗船；海军治理者持禄、中饱私囊，鲸吞了巨额养老金、津贴和“游览补贴”；新投进的舰船造价昂扬、设想不妥，最末于1618年全数打包出卖；詹姆士期间更严峻欠缺优良的舰长和海军治理者。
詹姆士一世
英国海军已虚弱到无力庇护商船免受敦刻尔克和巴巴里海盗的劫掠，更只能眼睁睁看着西班牙与荷兰在本身的海域交战。1620年，一收伦敦商人帮助的、由六艘国王的战船和十艘武拆商船构成的英国舰队，在阿尔及尔对于巴巴里海盗时，后者所做的只是漠视英国海军的存在。
1625年，刚继位的查理一世因为向西班牙求婚失败，自觉地策动了一次远征。此次远征的舰队中，有九艘战船属于国王，其他的都是武拆商船和运煤船。由程度差劲、营养不良的兵士拼集成的船员，抵达西班牙港口后就一头扎进了酒窖，最初费了九牛二虎之力才说服他们返航。此次远征可能是英国海军史上更大的笑话。
英国海军轨制的懦弱与不成熟在詹姆士时代凸显出来，一个对海军不感兴致的国王，几个渎职的治理者就能让海上力量萎靡不振。但伊丽莎白的海军就完美吗？女王依靠海盗冲击西班牙，英国正规海军与海盗之间无甚区别， 其底子原因在于女王财务资本有限，无力建立强大的常备海军，固然其时的议会算得上撑持国王，可国度整体财产太少，议会也巧妇难为无米之炊。
伊丽莎白为了增加王室收进，以至以国王战船与海盗合股出资、策动远征，远征就不成制止地带有经济动机。那也是大败无敌舰队之后，自得忘形的德雷克越来越难以掌握的原因之一——海盗们为了攫取暴利，能够公开掉臂国度利益，违抗女王号令。英西战争中，英国几次有时机冲击恢复或筹建中的无敌舰队，都因德雷克等人私行往劫掠西班牙港口或运宝船而半途而废。
图十：弗朗西斯•德雷克
都铎王朝晚期（1558-1603年）和斯图亚特王朝中前期（1649年之前），英国海军在很大水平上只是国王的海军，而非国度的海军。那种情状曲到克伦威尔时代才有实正的改变，克伦威尔代表的议会派得到了海军撑持，击败并杀死了国王查理一世。从此海军被视为国度的海上力量，议会积极拨款鼎力扩建海军，但资金来源次要是变卖王室地产的收进，那不是长久之计。
英国有效处理军备战争费用的难题，是在1688年荣耀革命前后发作的财务革命、出格是引进了持久国债那个金融东西之后。十七世纪晚期的英国是当之无愧的海军强国，但要获得欧洲甚至世界范畴内的霸权，则又要与法国为首的联盟停止另一场“百年战争”，曲到1815年拿破仑帝国毁灭。之后，英国才开启了灿烂的“不列颠治世”。