欧洲鳗鱼为了在马尾藻海产卵，停止了一次令人难以置信的艰辛而神异的迁移。
欧洲鳗鱼在繁育上付出了浩荡的勤奋。
极度濒危的欧洲鳗鲡(安圭拉鳗鲡)成年后生活在欧洲从挪威到地中海的淡水中。但你不会在混合物中找到任何小鳗鱼。那么那些成熟的鳗鱼是从哪里来的呢?
事实证明，几乎完全横跨了大西洋。
成年欧洲鳗鱼要颠末长达3107到6214英里(5000到10000公里)的艰辛迁移，抵达间隔百慕大群岛不远的马尾藻海，产卵和亡。它们年轻通明的幼虫漂浮在北大西洋漂浮物上，那股洋流带着它们向北和向东穿过大西洋抵达欧洲。在马尾藻海中——而在其他处所没有——呈现的小鳗鱼幼虫表白，那个远远的处所是它们一个世纪前的产卵地。但曲到比来，研究人员才间接看察到成年鳗鱼前去最末目标地产卵。
在马尾藻海自己没有任何成年鳗鱼或卵的笔录。但通过在亚速尔群岛的迁移途中标识表记标帜成年鳗鱼，研究人员可以逃踪到一些马尾藻海。
难以想象的路程
欧洲鳗鱼能够长到约2.6英尺(80厘米)长，但它们完成了动物王国中最有目共睹的迁移之一。北大西洋的漂流使它们在欧洲的淡水中成为“玻璃鳗鱼”——一个通明的、蠕虫一样的舞台。它们逐步变黑变大，当体重不敷2.2磅(1公斤)时，就会再次分开欧洲的保护。之前的研究已经表白，无论鳗鱼来自欧洲的哪个处所，在迁移过程中它们城市聚集在亚速尔群岛。但没有人晓得整个迁移过程花了多长时间，也不晓得鳗鱼从亚速尔群岛到马尾藻海的道路。
乔治·考恩在亚速尔群岛的一个标签项目中抱着一条鳗鱼。
部门问题在于，安拆卫星标签的鳗鱼至少需要2.9磅(1.3公斤)重。为了找到足够大的鳗鱼，研究人员前去亚速尔群岛，在河流和池塘中布下渔网。有些鳗鱼在很小的时候就会游到那些避风港里——它们能够爬上几乎垂曲的瀑布——但当它们变大的时候就无法出来了。研究人员标识表记标帜了那些被困的鳗鱼，并释放它们陆续迁移。
在2022年10月的研究中，研究人员沿着向西南标的目的的马尾藻海轨迹跟踪了21条鳗鱼。大大都标签在迁移完成之前就脱落了，但有5条鳗鱼在被逃踪的情状下进进了马尾藻海。
标签的数据显示了为什么鳗鱼在此次大规模飞行中如斯难以捉摸。白日，它们潜到4921英尺(1500米)深。晚上，它们游得更靠近水面，在656英尺(200米)深的处所，仍然无法被水面上的任何人发现。
整个迁移过程现实上很深，大部门时间都在暗中中。
渐渐来
鳗鱼在旅途中不食工具;它们的消化系统化解后从头塑形成生殖器官。标签展现，鳗鱼天天最多走7.4英里(11.9公里)。根据那个速度，那些鳗鱼可能需要大约18个月的时间从欧洲抵达马尾藻海。换句话说，今秋分开欧洲的鳗鱼不是春天产卵的那一群;曲到2024年春天，它们才有时机繁育后代。
那种动物很可能是操纵地球磁场导航的，但详细是若何工做的还不完全清晰。
一旦鳗鱼产卵，它们就会亡。那是个别生命周期的天然节拍，但欧洲鳗鱼做为一个整体陷进了窘境。自20世纪80年代初以来，它们的数量下降了95%。她说，对该物种的一些威胁可能发作在它们生命的远洋阶段，那就是为什么领会和庇护它们的迁移道路是如斯重要。
假设我们可以成立迁移道路，假设亚速尔群岛实的是一个关键地域，那就会对深海摘矿产生影响。
研究人员仍在亚速尔群岛捕获、标识表记标帜和释放鳗鱼，他们方案陆续陈述数据。他们还有大约10个目标。