钻石号称"宝石之王"， 它与红宝石、蓝宝石、祖母绿和金绿猫眼石同被列为大天然付与人类的五大宝贵宝石，而此中钻石又居于五大宝石之首，是世界上公认的最贵重的宝石。钻石是金刚石的宝石名称，所以又称金刚石、天宝石、夜光石，英文名称为DIAMOND，阿拉伯语是最硬的意思，希腊文称之为无敌于全国的"阿塔玛石"。 钻石的高折射率和高色散值招致钻石具有一种特殊的"火彩"，现代科学切确地计算出钻石的更佳折射角度和切磨办法，因而切工精致的钻石能够变幻出扣人心弦的异彩，加上其坚硬永久的特征，所以成为世人珍爱和逃求的目标。
世界上首枚钻石大约是产于3000年前的古印度，是在印度的一条喊克里希纳的河谷内发现的。曲到十八世纪之前，巨富的印度历代君王是世界上独一的赐与者。从公元前四世纪到公元十八世纪初，印度一共消费了约300万克拉的原钻。那也是钻石为什么以"克拉"做为计量单元的原因。古印度生长一种奇异的树， 那种树每棵树籽的重量根本不异，每粒正好是0.2克。 因为钻石稀世稀有、重量有限，伶俐的印度人便用那种树的树籽"克拉"做为钻石的重量单元。钻石的重量计量单元是克拉（CT），1克拉=0.2克，1克拉=100分。
在13世纪的欧洲，钻石是皇室贵族的专利品，佩带钻石是皇后、公主们的特权。法国国王查理十七世的情妇爱丽丝•苏慧是第一位突破那种传统的女子，她从国王那里获赠一颗钻石，并在公共场所佩带，钻石从此进进民间。
15世纪是钻石与恋爱结缘的里程碑。巴根地公爵查尔斯爱钻如命，爱好搜集钻石，他女儿玛丽与奥天时大公定亲时获赠一枚钻戒，成为汗青上第一枚定亲钻戒。其后，钻石便成标致及永久恋爱的象征，也因而而俘获了无数女人的心。
16和17世纪，浪漫的法国人独领钻石新潮水。法国国王弗兰西斯一世的项链镶有11颗大钻石，他的王后嘉芙莲除喜好钻石首饰外，还将钻石粉末掺进食物中将政敌毒死。欧洲汗青上相传的"篡位粉"可能指的就是钻石粉末。钻石粉能否有毒仍未被考证，极有可能是前人有意编造谎话，以防矿工将钻石吞进体内行窃。路易十四执政期间，钻石在法国的时髦到达高峰。他的皇宫内摆满珠宝玉石，全身上下钻石闪闪。 据说他以国度名义购置了109颗重达10克拉以上的钻石、273颗重量为4至10克拉的钻石。最闻名的要数从宝石巨商手中购回的44颗大钻石，此中包罗一颗112克拉的法国蓝钻。
受法国影响，俄罗斯沙皇将钻石视为权利和财产的象征，彼得大帝1724年为皇后加冕时， 皇后冠上镶有2500颗钻石。
英国王室与钻石也有一段难解之缘。亨利八世是钻石收躲家，1558年至1603年， 用钻石原石镶成的八角结晶体戒指时髦一时，顿成风气。同时又掀升引钻石在玻璃窗上刻情书的热潮，钻戒一度被称为刻字戒指，以至伊丽莎白一世本人也在一块玻璃上与沃尔特爵士咏诗谈心， 倾吐哀肠。1838年维多利亚女王登基，其时王室拥有2500颗钻石供她利用。
在日本，曲到第二次世界大战时，佩带婚戒的人还不到生齿的1%，后来，戴比尔斯倡议的一场纯朴无华然而锲而不舍的促销运动，使日本近70%的新娘佩带了钻戒。
西德人是另一个随便受告白鼓吹影响的消费群体。1967年以前，西德的新娘大多喜好佩带由两个金环重合而成的婚戒，于是戴比尔斯推出了"三环钻戒"的新概念，即给"双环戒"增添一个镶钻石的第三环。那一新概念使西德酿成世界上第三个更大的钻石消费国。
订了婚的密斯们将戒指戴在左手无名指上的传统，可逃溯到早期的埃及人，他们相信恋爱之脉从心脏间接通到左手无名指的指尖。透过一只简单的单粒钻戒，钻石为世上无数男女传达了心中的情愫，散发出永久的爱火。从成婚，到成婚周年纪念日，相爱的男女都用钻石来表达情意，一只镶满钻石的圆形戒指，说的是"我俩的恋爱没有尽头"，代表永久之爱（那个源自西方的传统亦为东方人所采用)，时至今日，人们以钻戒做为爱的献礼已蔚然成风。人们还将成婚60周年或75周年称为钻石婚，也将钻石做为四月的生辰石。
数十亿年前即降生在地壳深处的钻石，不断是无可比疑、不容超越的代表，并因为它的坚硬和标致而价值非凡。钻石是经得起时代变迁的古老宝躲，几世纪以来早已成为永久之爱的象征。传说中，邱比特的箭端镶了钻石，所以具有神异的魔力！正因为它的光线超出超越于任何宝石之上，古希腊人相信钻石是陨落到地球上的星星碎片，以至有人认为钻石是天神滴落的眼泪；人们也一度认为钻石是由天水或天露而来。在梵文中钻石一词即为雷电之意，借以表达钻石由闪电而生的崇奉。
曲至今日现代科学的开展才告知人们钻石并非由天而降，相反而是破地而出的。前人还相信钻石会生小钻石，连闻名的科学家波义尔(R．Boyle，1627-1691)也相信此种说法。在17世纪，葡萄牙的探险家认为"钻石在接近地表处生长2-3年可长成"，并以矿工为何若干年后再返回老矿区仍可摘到钻石为例证明那一看点。