近代史，既是耻辱史，又是抗争史。从1842年签定的《南京公约》起头，清政府耻辱乞降，不竭割地赔款，开放通商口岸，向洋人卑恭屈节，不外那些都不算什么，清王朝虽然柔弱，好在还有四千万国民，数万里地盘，地大物博总能应付得了洋人。
不外洋人比如喂不熟的狼崽子，不单要你的钱，还要你的命。1865年阿古柏政权进侵我国西北，侵吞新疆，阿古柏背后有英国人搀扶，不甜孤单的俄国人也来横插一杠子，借着讨伐阿古柏的名义侵吞了新疆伊犁。
按事理来说，赔款通商都没什么，如今人家都打到家门口了！把新疆一口食了进往，要晓得，新疆面积有166万平方公里，占中国疆土总面积六分之一，清政府再柔弱也应该不吝一切代价，全力收复新疆，可是那时朝堂上下就新疆问题仍在争论不休，那就是海防塞防之争。北洋大臣李鸿章主张建立海军，稳固海防，避免西方列强重演昔时军舰一路从南京打到天津的悲剧。而左宗棠则是力主收复新疆，表达寸土不让，左宗棠和李鸿章都是清廷要员，手握重兵，朝廷对两人定见也难以调剂，并且关于收兵是一没钱二没自信心。
左宗棠表达“从头疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师”，并且左宗棠也没用朝廷拨款，和伴侣红顶商人胡雪岩筹措了军费，朝廷一看左宗棠精忠为国，新疆也是不容有失，痛快，让左宗棠收兵！
左宗棠不愧是湘军继曾国藩之后的指导，不出手则已，一出手就是雷厉流行，先南后北，湘军精锐无不奋勇，打的阿古柏一败涂地。那时候新疆大部都已收复，唯独还有伊犁落在俄国手中，伊犁乃是新疆之重，曾建有伊犁将军府，左宗棠杀败阿古柏，大军兵锋正盛，刚好那时朝廷使者和俄人签定丧权辱国公约，左宗棠大怒，向朝廷请缨出战。
朝廷那一次踌躇了，阿古柏顶多就是个割据权力，俄人可纷歧般，侵吞了东北诸多地盘，乃是不克不及招惹的列强。不外左宗棠二话没说，效仿庞德战关羽，于1880年抬棺出战，清廷大受冲动，决心全力撑持老帅。可惜后来左宗棠被调任回到东南，伊犁之战就此做罢，不外俄人被吓得不轻，俄人第二年就与清朝签定了《中俄伊犁公约》，不外却照旧割往了部门地域，左宗棠颇感痛心。