每个玩家拥有一组卡片（卡组，在传统模式下为系统随机给出的卡组，在自定模式下为玩家编辑的卡组），在每次游戏的初始时刻，每个玩家从自己的卡组中随机抽出7、6、5张卡片（数量与抉择的卡系数量有关，传统模式下固定7张）。在游戏中，每个玩家将在每回合开始再获得一张卡片（先手玩家第一回合无卡片获得，某些生物能使玩家在回合开始额外获得卡片）。
玩家也可以通过某些魔法或召唤生物的能力来获得额外的卡片。每个玩家可以拥有的卡片上限是8张，超过8张将从左方依次丢失。卡片有两种：生物卡（creature）和魔法卡（spell）生物卡召唤生物，并在战场（battlefield）上的一个卡槽（slot）中为召唤者作战，而魔法卡会施放出影响战局的魔法。
每张卡都有等级，或称消耗点数（cost number），玩家要使用该卡，则消耗响应点数的MANA。当一张卡片被使用后，就从玩家手中消失，并召唤出生物或施放出魔法（远古战锤和远古意志不会因使用而消失）。除了直接使用魔法卡或召唤生物卡，玩家还可以献祭卡片（通常每回合最多献祭一张）。
这时，该卡片从手牌消失，同时玩家的AP和MANA增加1点。在比赛中，玩家可以决定献祭哪些卡片以增加自己的AP，使用哪些来打败对手。
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