来源:中国青年报
鸡鸭鹅都是恐龙后代?科学家显示火盗龙走红“流量密码”
比来,科幻片子《侏罗纪世界3》引发存眷,长满羽毛、酷似大鸟的火盗龙虽戏份不多,但那一新形象却一跃成为恐龙界新“顶流”,成为影片传播最广的画面之一。其实,火盗龙走红背后的“流量密码”,十分“科学”。
中国科学院古脊椎动物与前人类研究所研究员汪筱林,次要处置翼龙和恐龙等爬虫类化石研究。他说,在古生物学界,研究恐龙和鸟的亲缘关系,恰是近些年的热点问题。
他一眼就看出,片子中火盗龙的形象参照了中国科学家的良多发现。其原型标原来自法国,那个标本保留其实不完全,身上没有羽毛,后来科学参谋给加了羽毛。见到那只火盗龙,汪筱林感应有些亲热,其设想刚好参照了我国辽宁发现的一些恐龙。
眼尖的网友说,火盗龙看起来似乎有些像鸡,乍一听是调侃,现实上有合理的科学想象成分。汪筱林说,目前科学界的支流看点认为:鸟就是由恐龙演化而来的。恐龙的一收,一种小型的、带毛的兽脚类恐龙,最初演化成了鸟。而我们今天所见到的鸟类,无论是鸡、鸭、鹅,仍是麻雀、燕子、乌鸦,它们的祖先,“都是恐龙”。所以有一种通俗的说法是,恐龙并没有灭绝——因为,鸟类就是未亡的恐龙。
怎么证明恐龙和鸟是一家子,做“亲子判定”了吗?
汪筱林阐明,证明鸟类是恐龙的后代有良多证据,次要是基于骨骼形态学的研究。研究化石,起首是形态学研究,好比骨骼的大小、长短、外形,头骨、牙齿、羽毛等,对那些停止综合研究,之后还要做良多特征的矩阵,然后用计算机来运算,最初看它和谁的亲缘关系比力近。他说:“从所有的那些研究来看,鸟类和一类或几类恐龙关系是比力近的。”
好比,窃蛋龙、伤齿龙、驰龙,那几类恐龙里可能有一收,演化成了鸟,“那些恐龙身上都是长羽毛的,并且和鸟的羽毛很像”。
为啥没用“亲子判定”来揣度鸟类和恐龙的亲缘关系?
要想做亲子判定,得先找到恐龙的遗传物量。早在1993年,片子《侏罗纪公园》就替科学家想过了:在琥珀里,找一只吸过恐龙血的蚊子,从蚊子血液里提取出恐龙的DNA,克隆恐龙都能够,何况做“亲子判定”?
那种构想在古生物学家眼里,确实契合生命科学的开展标的目的。汪筱林说:“那时候蚊子良多,吸了血,正好有树胶把它包起来,那个我们喊未变的化石,就是把它所有原始的信息都保留了下来。然后用基因等手艺(克隆恐龙),那是能够的。”
“但是也很难实现,如今一些动物,你要完全给它复造一遍(基因)是很困难的。”他接着说。
那么,人类能找到一亿多年前的蚊子吗?
“那个是有的,比来一二十年,在缅甸的白垩纪琥珀里,科学家发现了大量虫豸化石,当然包罗蚊子。那些蚊子有可能就吸过恐龙的血,不肃清那个可能。”汪筱林答复。
理论和素材都具备,那还等什么?
其实全世界的古生物学家,不断在测验考试用各类体例“复原”恐龙,以及它们的生态行为和生活的情况。从野外察看发掘恐龙化石的那一刻起,他们就在想象实在的情状是如何的。在摘集标本、科学补缀、形态分类研究等诸多步调之后,科学家们和艺术家就会测验考试“复原”恐龙——在电脑里给恐龙设想出个别形象、皮肤、鳞片、羽毛等等,阐发它的体形、步态、姿势,以及与其共生的动动物……
如斯期看“复原”以至“新生”恐龙,白垩纪的蚊子血为何没有派上用场?汪筱林说,蚊子可能不但吸过恐龙的血,怎么揣度哪段基因是属于恐龙的?恐龙化石固然良多,但恐龙灭绝于6600万年前,化石中的遗传物量早已“过时”,被无机的矿物替代,无法提取或做为参考。
也因而,想要提取恐龙的DNA,做“亲子判定”,以至是“新生”恐龙,只是理论可行。
恐龙统治地球约1.6亿年,突然消逝。科学界的支流看点认为,6600万年前一颗曲径约11公里的小行星,碰上地球,引发了地球上的第五次生物大灭绝。而前任世界霸主的灭绝,不单引发了现任世界主宰——人类,也引起了人们关于过往的强烈猎奇和对将来的隐忧。
将来有可能找到并辨别出恐龙的DNA吗?恐龙会被“新生”吗?恐龙灭绝的过程详细是如何的?太多谜团期待揭开。
(张茜)