1898年美西战争接近尾声时，美国从西班牙手中夺走全数古巴，将其纳为庇护国，并在关塔那摩湾成立了“关塔那摩美国海军基地”（U。S。 Naval Station Guantanamo Bay）。1901年２月，美国总统威廉•麦金莱签订普拉特批改案，法案规定美国有权对古巴实行军事干预，并要求古巴让?绮糠至焱粮拦⒕禄睾涂擅嚎蟮取Ｆ绽匦拚缸魑铰夹慈肓斯虐挈芊ā８菡庖环ò福拦?903年从第一任古巴总统Tomás Estrada Palma手中获得一份租借关塔那摩湾部门地盘的永久性租契，起始日期为1903年2月23日。
1905年Palma再次被选总统，反对人士置疑选举法式合法性，进而策动起义。为撑持其时政府，1906年美国再次?绫秩牍虐停剂熘钡?909年才完毕。古巴人认为普拉特批改案容许美帝国主义进侵其领土，因而1934年此法案烧毁。同年两国签订一项新的公约，保留了美军对关塔那摩湾的租契，并容许古巴和其商业伙伴免费利用此湾。
租金本来为一年2000美圆，以金币形式付出；1934年同时也改成相当于1934年4085美金的等值通货。除此之外还加进一项前提，规定祇有当美国和古巴政府双双附和后那项租契才气废行，或美国舍弃基地财富。关塔那摩湾海军基地目前驻扎超越9500名美军，（国度天文杂志，2005年4月号），截至2005年是美国独一设在共产主义国度领土上的军事基地。
卡斯特罗上台后，除唯一一次外，不断勇敢回绝兑付租金，原因在于他认为那个基地长短法的。虽然美国和古巴之间没有外交关系，但美国附和将古巴的通缉犯遣返，古巴也附和将在关塔那摩湾立功的嫌犯押送至美国。
古巴人对美国占据本身的领土不断极为不满。
1969年的《维也纳公约法公约》第52条规定，假设一款公约是在一方威胁或强行施加的情状下签订的（在那里就是1903年美国将普拉特批改案写进古巴宪法），则此公约无效。古巴政府以此为据强烈训斥那款公约和关塔那摩美军基地的存在。
古巴政府割断了通向基地的水源赐与，迫使美国起首从牙买加运水，后来又成立了海水淡化设备。
时至今日，此基地可以在水电方面自力更生。美国在暗斗期间?缬诘Ｐ墓虐挈骰兀谥芪Р悸乩祝乩状ご锛甜铮鞘澜缟献羁植赖睦浊弧Ｈ缃竦o有两位古巴白叟天天穿过东北门到基地工做，不外古巴政府目前已经制止美军对古巴人的招募。
20世纪后期，基地的次要感化是收容在公海上拦截的古巴和海地难民，不外从2002年起，基地的一小部门（X射线拘留营、德尔塔拘留营和反响集中营）用来关押在阿富汗和其他地域挠捕的基地组织和塔利班嫌犯。
比来一次公开转移囚犯是在2004年9月22日，10名囚犯从阿富汗押解至此。最初共有几百名美国认定的恐惧分子在关塔那摩基地关押，但没有颠末任何功名指控和司法审讯。
美国之所以抉择关塔那摩湾为新的拘留营，有一点原因来自于那个地域的特殊法令地位。
因为关塔那摩湾的主权属于古巴，美国政府声称关押嫌犯的地域在法令上并不是美国领土，所以那些人无法拥有如关押在美国领土上时会享受的美国宪法所付与的权力。但在2004年的“拉苏尔诉布什案”中，美国更高法院否决了美国政府的辩解，大都裁定关塔那摩基地的囚犯有权向美法律王法公法院申述，引证是美国对关塔那摩湾有独一的掌握。
美国将德尔塔营和反响营在押的囚犯定为不法武拆分子，但之前并没有依从国际法的要求召开《日内瓦公约》规定的第五条法庭来审理那些人能否为不法武拆分子。