云冈石窟位于山西省大同市西16公里的武周山北崖上，自东而西，长约2里，依山势开凿。现存次要洞窟53个，造像5万余尊，此中有佛像、菩萨、力士、飞天等，姿势各别，形象生动。更大的佛像高17米，最小的仅有几厘米。云冈石窟造像以气焰宏伟、内容丰富多彩著称，是我国更大的石窟群之一。
云冈石窟创建于北魏文成帝拓跋濬和平年间（460—465)。其时有一闻名僧人昙曜主持监造石窟五座，称“昙曜五窟”。即如今位于云冈石窟西部东头编号为十六窟至二十窟。
传说五窟中的主佛是以道武、明元、太武、景穆、文成五位帝王为表率雕琢而成的。
石窟顶部成穹窿式，外壁满雕千佛，风气古朴。此中十六窟本尊为释迦牟尼立像，高13。5米，面目秀丽。十七窟正中是交脚弥勒，坐像，髙15。6米，窟小像大，咄础逼人。十八窟本尊为披千佛袈裟的释迦佛立像，高15。5米，气焰澎湃宏伟。十九窟本尊为释迦牟尼坐像，高16。
8米，是云冈石窟中第二大造像，体形挺健宏伟的佛和菩萨造像，足够表现了北魏做品的风气和特征。二十窟正中是释迦牟尼坐像，高13。75米，面部丰圆，鼻高唇薄，大耳垂肩，两肩齐挺，外型宏伟，气焰浑厚，堪称云冈石窟的代表做。云冈石窟中除开凿最早的“昙曜五窟”外，其他次要洞窟大多完成于北魏孝文帝太和十八年（494)之前，后世曾屡次补葺，并增建了佛寺。
在云冈石窟中，特殊值得重视的是在洞窟表里壁面、藻井和佛光上，雕琢着身披锦帛或手持乐器的千姿百态的飞天。飞天是释教艺术中的香音之神，她们善飘动，能吹打，满身异香。古代艺术家用轻软绵长的飘带，陪衬出女性斑斓轻盈的身躯，自在地飞翔在天上人世。
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