福严寺位于掷钵峰东麓，为南岳最古的名刹之一，在中国释教史上颇有
名气，是释教十大森林之一。它是禅宗的南宗闻名的传法胜地，现为湖南省
重点文物庇护单元。
寺院依山而建，占地约4公顷。整个建筑是砖木构造。院堂依次为庙门、
知客厅、岳神殿、大雄宝殿、祖堂。
据《南岳志》记载：福严寺原名般若寺，又喊般若台，是释教露台宗二
祖慧思禅师在陈光大元年（公元567年）创建的。唐太宗曾赐御书梵经五十
卷给该寺收躲。唐先天二年（公元713年），怀让禅师到南岳后，将般若寺辟
为禅宗道场，通过他的门生道一禅师传法，南宗的“顿悟”佛法弘传全国，
全国佛子以该寺为传法的佛院，足见它的显要地位。北宋承平兴国年间（公
元976〜984年），寺院四周广种松杉，重修扩建寺宇，将般若寺改名为“福
严寺”。
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