在乾隆十五年（1750年）拓展昆明湖以前，由万寿山中部至蓝靛厂是一道长堤。堤的西部是瓮山泊，堤的东部是农田。开挖时，将长堤挖往，湖水天然浸满东部的田地，构成昆明湖。而长堤上原有一座龙神祠，和它四周的堤面被保留了下来，颠末加工，便构成了湖中的南湖岛。拓展昆明湖是为了兴水利，在其时是不敢拆毁龙神祠的。但因造园的需要构成昆明湖上一水三岛的规划。无疑此处正好位于万寿山前方的主湖域，既可构成水上对景，又能表现湖上有三座仙山的长命主题，所以南湖岛是昆明湖更大的一座仙岛。三岛也称三山，源自道家传说，岛上有不死药，人皆长生不老，各自名为蓬莱、方丈、瀛洲，所以南湖岛曾有人唤之为蓬莱仙岛。
0