宫刑是古代一种阉割须眉生殖器或破 坏女子生殖机能的一种肉刑，又称腐刑。 此中女子宫刑又喊幽闭。宫刑早在上古时代就已经存在，《尚书》中便提到过宫刑。 起初只是为赏罚男女不合理关系，是关于刚刚鼓起的一夫一妻造的庇护手段。如《伏 生书》云：“男女不以义交者，其刑宫。
”到西周期间，宫刑已经起头扩散到诸多功 名上，成为统治阶层庇护统治的残暴手段。秦朝时，宫刑被明白写人《秦律》中，乃 是仅次于大辟（死刑）的一种明令刑罚。汉代的宫刑更为普及，野史有记载的大臣 就有司马迁、张贺、李延年等多人受此刑罚，布衣可想而知。
隋朝时，在《开皇律》 中废除了宫刑，自此历代正规刑造上均没有宫刑，但暗里里此刑并未完全废行。明 太祖墨元璋在他的“法外之法”《明大诰》中又加进了“阉割为奴”的刑罚。宫刑的施行过程相当残暴，因古代医疗设备的简 陋，宫刑过程十分痛苦，灭亡率也相当高。
需要指出的是，古代宦官被阉割不是严厉意义上的宫刑，而往往是为生活所迫，自 愿被阉割人宫，并不是承担刑罚。
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