赵公明的形象，在晋朝干宝的《搜神记》中，是专替天主勾取人命的鬼将。晋朝战乱年代，人的生命时刻遭到战争威胁，因有那样的社会背明，才委屈赵公明专司索命。在陶弘景的《实诰》中，赵公明司士冢中事，勾魂索命，或是瘟神。战乱年代，瘟疫时髦。赵公明职责随之增加并转移。
隋唐时《三教源流搜神大全》中，记五位瘟神：隋开皇十一年（591）有五瘟神见……白袍之秋瘟神是赵公明。是岁大瘟，帝乃立祠，封为将军。元明时的《列仙全传》中赵公明是八部鬼帅之一，率鬼给人世施以痢疾。明代《道躲》、《封神演义》一扫赵公明身上的鬼气、瘟气，给赵公明注进满身神情，原因是明代经济开展，做坊呈现，创造财产和积存财产成为人们的普及自觉逃求。
道教封赵公明为"金龙如意正一龙虎玄坛实君"。专司金银玉帛，迎祥享福。使人宜利和合，发家致富。率领招宝天尊萧升，纳珍天尊曹宝，招财使者陈九公，利市仙官姚迩益，统管人世一切财产。赵公明的正财神地位得以稳固，得到中华民族的普遍认同。
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