香港也称香江。对香港的得名历来有许多差别的阐明。此中一种说法认为香江与香港的得名是密不成分的。畴前在今日香港仔四周，有一道大瀑布，相传就是《新安县志》所载“新安八景”之一的“鳌洋甜瀑”。瀑布的水量清醇甜香，往来船舶的渔民都爱在那里汲水饮用，故人们称之为“香江”。
由香江出海的港口也就称为“香港”，后来妥帖为全岛的名称。但今日新界各山溪皆没有以“江”为名的，香江亦是香港近百年来富贵后的新兴名词。且独鳌洋即今日的独牛州，位于塔门州南面，有学者指出该处才是“鳌洋甜瀑”的所在地，故“香港”的得名与“香江”应无间接的关系。
关于香港的得名有别的一种比力权势巨子的说法，颇令人心服，能够做为印证。那种说法认为香港岛上原有一个运香、贩香的港口，故而得名香港。在明朝时，香港及广东东莞、宝安、深圳一带盛产莞香，此香因气息奇异，颇受人们的喜欢，故而远销江浙，饮誉全国。因为其时贩香商人们一般都是在港岛北岸石排湾港将莞香拆船运往广州或江浙等省，所以人们将那个港口称为香港，意为贩香、运香之港，将港口旁边的村庄，称为香港村。
1841年，英国侵略军在港岛南部赤柱登岸后，由一名喊陈群的本地居民领路向北走，颠末香港村时，英军询问该处地名，陈群用本地土话答称“香港”，英军即以陈群的处所口音HongKong记之，并用以称唤全岛。在1842年签定的《南京公约》中，香港做为全岛的名称被正式确定下来。
1860年和1898年中英政府别离签定了《北京公约》《和碾拓香港界址专条》，香港殖民地范畴再次扩大，香港也进而成为整个香港地域的名称。
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