三彩釉陶始于南北朝,流行于唐。因为常以黄、白、绿三色为根本釉色,又在唐代构成特征,所以,后人习惯地把那类陶器称为“唐三彩”。因为唐三彩的胎量松脆,防水性能差,适用性远不如青瓷和白瓷,因而次要用于随葬,即冥器和俑。