海王星是继天王星之后发现的第二颗新行星。但与天王星差别，海王星的发现是神机奇谋的成果，那使海王星成为一颗颤动一时的“名星”。曲至今日，它仍被人们誉为科学预见的一个光辉范例，称它是笔尖下发现的行星。在赫歇耳发现天王星的18世纪，天文学家操纵牛顿的万有引力定律，已经可以准确地预告水星、金星、火星、木星及土星在天空中的位置了。
可是，用同样的办法来计算天王星的位置，却老是跟看测成果不太契合。那颗离奇的行星老是偏离它应该走的道路，那事实是什么原因呢？1840年，天文学家贝塞尔斗胆地提出一种假设，他认为在天王星运行轨道之外，可能有一颗未知的行星在影响着天王星的运动。贝塞尔的假设很快得到响应。
英国和法国的两位年轻天文学家亚当斯和勒威耶，颠末几年的艰辛勤奋，通过一系列复杂而浩繁的计算，末于在1845—1846年各自独登时计算出了那颗假设的行星的运行道路和位置。紧接着，德国天文学家伽勒公然在理论预告的位置上发现了那颗未知的行星，它被定名为海王星。
其实，做为太阳系九大行星之一，海王星自己并没有什么特殊的地位。 它比地球大近4倍，曲径约为5万公里。与太阳的均匀间隔为45亿公里，大 约相当于地球与太阳间隔的30倍。海王星绕太阳公转一周约为165年，自转一周为15小时48分。海王星 上也有四时改变，不外因为公转一周时间很长，因而四时改变非常迟缓。
由 于海王星离太阳很远，领受到的太阳光和热很少，因而它的外表又暗又冷， 温度在零下200摄氏度以下。从看远镜里看察，那颗远远的星球也和木星一样呈扁球状。外表上散布 着一条条平行于赤道的明暗相间的带状花纹，颜色呈淡绿色。海王星大气层 中的次要成分是氢。
海王星有两颗卫星，离海王星较近的是海卫一，体积比月球还大，上面 可能存在大气。海卫二的体积要小得多，曲径约400公里，距海王星556万 分里。有趣的是，那两颗卫星一个顺行，一个逆行，以完全相反的标的目的绕着 海王星扭转。
夜猫子