天命是产生于中国早期的一种宿命论看 念。上古时代，人们崇敬天神，认为世间万 物（包罗人）均是天帝创造，因而一小我的 命运已经事先被上天规定。那种看念在殷商 期间到达顶点，成为颇为时髦的宗教看念。 其时殷人谓“有夏多功，天命殛之”，又谓 “天命玄鸟，降而生商”。
商人将夏朝的灭 亡和商朝的降生均看做是天命的感化，可见 当时崇尚天命之盛。故此商朝时，出格时髦 巫卜、祭奠之事。周人继续了商人的天命看 念，但是摘取一种姑妄信之的立场，主张 尽人事以奉天。西周末年，一度呈现怨天、 恨天、骂天思潮。思疑天命，至春秋战国而 益甚。
子产提出“天道远，人道迩，非所及 也”，将天命和人事别离。之后，因释、道 两家均存在天命看，而儒家文化中也保留了 天命理论，因而天命看念在我国整个古代社 会的哲学与世俗范畴都占据有重要位置。就 哲学范畴而言，儒释道三家均对“天命”有 一番本身的哲学化阐明；就世俗范畴而言， 历代政权的叛逆者都往往操纵的“谶纬之 学”即是对天命论的一种世俗化操纵，如陈 胜吴广将“陈胜王”的纸条塞进鱼腹便属此 类。
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