德拉科·马尔福出生于1980年6月5日，同马尔福家的绝大大都人一样，是斯莱特林学院的学生。在书中他被描述成一个长相出寡、神色苍白、拥有淡金色头发和冷酷的灰色眼睛的人。他是马尔福家的独子。德拉科的父母是卢修斯·马尔福和纳西莎·马尔福（婚前：纳西莎·布莱克）。
马尔福家族非常古老，是一个丰裕的贵族家族，极端的为本身的纯种巫师血统而骄傲，并厌恶麻瓜（非巫师）家庭出生的巫师。
德拉科在《哈利·波特与魔法石》中第一次呈现时，他的傲岸立场便立即令哈利·波特联想到了达利·德思礼（哈利愚笨、傲岸的表哥）。
在之后驶向霍格沃茨的特快列车上，德拉科曾对哈利说道：“你很快就会发现，有些巫师家庭要比其他家庭好良多，波特。你不会想跟另类的人交伴侣吧。在那一点上我能帮你。”在哈利冷冷回绝了（“我想我能辨认出谁是另类，多谢了。”）之后，他和哈利成为了死仇家。
他凡是同两个高峻的仆从：文森特·克拉布和格雷戈里·高尔在一路，并一同欺辱弱小的同窗，别的，他也热衷于取笑罗恩·韦斯莱家的拮据。潘西·帕金森是时常阿谀他的一个女生。
他在2年级时成为了斯莱特林学院魁地奇队的找球手，但那很大水平上是因为他父亲卢修斯大方地为魁地奇队捐献了7把高贵的光轮2001型飞天扫帚。
他同时也是西弗勒斯·斯内普最喜欢的学生。
在《哈利·波特与火焰杯》中，很有可能是他造造了“撑持塞德里克/波特臭大粪”的徽章，因为他是第一个向哈利展现的人。在《哈利·波特与凤凰社》中，他又成为了乌姆里奇手下的the Inquisitorial Squad的成员，并搀扶帮助发现了邓倒霉多军。
在《哈利·波特与“混血王子”》中德拉科·马尔福饰演了更重要的角色，伏地魔号令其往谋杀邓布利多传授，但最末证明他无法完成那个使命，但那很大水平上不是才能问题，而是他似乎其实不像大大都人（包罗哈利·波特）想像的那么坏。另一些事务也应证了那一点，好比他在桃金娘的茅厕里因担忧本身的家人而哭抽泣，在能够杀掉邓布利多的时候，无法下手。