在北京众王府的花园中,属郑王府的“惠园”规模最大,属京师所有王府花 园中最大最壮看的,园中“引池叠石,饶有幽致”,园后为雏凤楼,楼前有水池, 其后为几丈高的瀑布,几百米外就可听到瀑布声音,非常壮看,因此,郑王府素有“北 京王府花园之最”之说。
据说,郑王府在明朝时期曾经是姚广孝的府宅,在大清开创后,则成为开国元 勋济尔哈朗的府邸。济尔哈朗是清太祖努尔哈赤三弟舒尔哈齐的儿子,于顺治九 年( 1652年)被加封为郑亲王,是清初闻名的“八大铁帽子王”之一。郑王府的历史非常久远,在清朝人关之初就已经建造完成。
在清朝,王公大 臣的宅第营建,均有定制,如基址过高或多盖房屋皆属违法,所有这些王府的“定 制”极为详尽。主轴线上的建筑有几重,主要建筑如正门、殿、堂、寝和楼的规模, 建筑物上的装饰,如梁栋彩绘、门钉数目、压脊兽种的数目以及正殿内是否设座 和屏风都按不同的等级明确区分。
《大清会典事例》曾记载郑王府一例逾制:“顺 治四年,郑亲王营造王府,殿基逾制,又擅用铜獅、龟、鹤,罚银两千两。”现 实中,多数王府往往在许多地方达不到规定标准,就拿逾制的郑王府来说,其大殿、 东西配楼、后殿、后罩楼都不足规定标准,只相当于低一级的郡王府标准。
而郑 亲王济尔哈朗就因建府殿基逾制,又擅用铜狮、龟、鹤,于顺治四年( 1647年) 遭弹劾后而罢官罚款。郑王府建造完成后,此后历代袭王对王府均有修缮或扩建,最大的一次是第八 代袭王德沛对花园的扩建,并将花园命名为“惠园”。对此,《啸亭杂录》卷六 有记载:“邸库中存贮银数万两。
王见,诧谓其长史(名义上治理王府的最大的 官)曰:‘此祸根也,不可不急消耗之,无赔祸后人也。’因散给其邸中人若干两, 余者建造别墅,亭榭轩然。故近日诸王祐中以郑王园亭为最优。”惠园规模庞大、 好景众多,成为京城王府中最大最壮看的花园。发展到后来,郑王府经历了一次易主的过程,后又失而复得于其后嗣。
事情是这样的:咸丰十一年(以61年),第十三代郑亲王端华、怡亲王载垣及肃顺等被咸丰皇帝临终前同任命为“顾命八大臣”。后在“辛酉政变”发生后被赐自尽没收家第-代郑亲王受封的献 产,王府曾一度成为钟郡王奕诒的府邸。同冶三年( 1864年),恢复了郑亲王爵位,但没有发还府邸。
直 至同治七年(1868年)钟郡王奕诒往世后,王府才被发还,复为郑亲王府。民国后,郑亲王后人先是将王府抵押给西什库教堂,后又租给中国大学为校址, 后中国大学使用时改名为“逸仙堂”,如今还在使用着。在新中国成立后,原有 的后罩楼和一些附属建筑被拆除了,改建为教育部的办公大楼,西部的花园另建 二龙路中学,现为实验中学(北京师范大学附属实验中学)初中部。
如今的郑王府位于西单大木仓胡同35号,是教育部办公所在地,其正门虽然 朱漆剥落,但仍存有深宅大院的气派,但除了正门与后院“逸仙堂”,王府里的 建筑已经所剩无几了。如今的办公楼所在地便是有“京城王府花园之最”的郑王 府后花园,可是当年的所有美景,包括园中园、厢房、假山已经全部消失了,空 留一个美名,表明着郑王府花园曾经无比漂亮、无比风光过。