地图比例尺（scale on map）
表达图上间隔比现实间隔缩小（或放大）的水平，因而也喊缩尺。如1∶10万，即图上1厘米长度相当于实地1000米。严厉讲，只要在表达小范畴的大比例尺地图上，因为不考虑地球的曲率，全图比例尺才是一致的。
凡是绘注在地图上的比例尺称为主比例尺。在地图上，只要某些线或点契合主比例尺。比例尺与地图内容的详尽水平和精度有关。
用公式表达为：比例尺=图上间隔/现实间隔。比例尺凡是有三种表达办法。
（1）数字式，用数字的比例式或分数式表达比例尺的大小。
例如地图上1厘米代表实地间隔500千米，可写成：1∶50 000 000或写成：五万万分之一。
（2）线段式，在地图上画一条线段，并说明地图上1厘米所代表的现实间隔。
（3）文字式，在地图上用文字间接写出地图上1厘米代表实地间隔几千米，如图上1厘米相当于空中间隔10千米。
三种表达办法能够互换。
根据地图上的比例尺，能够量算图上两地之间的实地间隔；根据两地的现实间隔和比例尺，可计算两地的图上间隔；根据两地的图上间隔和现实间隔，能够计算比例尺。
根据地图的用处，所表达地域范畴的大小、图幅的大小和表达内容的详略等差别情状，造图选用的比例尺有大有小。
地图比例尺中的分子凡是为1，分母越大，比例尺就越小。凡是比例尺大于二十万分之一册地图称为大比例尺地图；比例尺介于二十万分之一至一百万分之一之间的地图，称为中比例尺地图；比例尺小于一百万分之一本地图，称为小比例尺地图。在同样图幅上，比例尺越大，地图所表达的范畴越小，图内表达的内容越详尽，精度越高；比例尺越小，地图上所表达的范畴越大，反映的内容越简单，切确度越低。
天文课本和中学生利用的地图册中的地图，大都属于小比例尺地图。
放大比例尺
放大比例尺和地图比例尺的计算办法不异。但放大比例尺是指图上间隔比现实间隔放大的倍数。如：原长度为1cm的零件，画在图纸上为10cm，则那幅图的比例尺为10：1。
放大比例尺的分母（后项）凡是为1。分子越大，比例尺就越大，内容也越详尽，精度越高。