鸩鸟是传说中一种食蛇的毒鸟,其体型大小和雕相当,羽毛紫绿色,颈部很长,并有一圈发亮的羽毛,眼睛充满赤色,喙也是红色的,喊声大而凄厉。雄鸟名喊运日,雌鸟名喊阴谐。它们能预告气候,假设气候将晴朗少云,则雄鸟运日先喊;假设天上将有阴雨,则雌鸟阴谐就先喊喊。鸩鸟只生活在有蛇蝎的山林里,并筑巢于髙数丈的毒栗子树上,以剧毒的蝮蛇等毒物为食,因而本身体内也储蓄积累了大量的毒素,使本身身上也有剧毒,以至连它接触过的工具也不破例。传说鸩鸟饮过水的水池都有毒,其他的动物往饮就必死无疑,人如果不小心食了它的肉也会被毒死。前人曾用鸩鸟的羽毛浸泡毒酒,名为鸩 酒,以迫害别人,以致后来的毒酒都统称为 “鸩酒”了,“饮鸩行渴”的成语也源于此。固然其有毒的恶名远扬,但鸩鸟做为一种猛 禽,专门以令人生畏的毒蛇为食,因而人们又把它看做勇猛与力量的象征,把它捕蛇的 形象铸刻在贵重的青铜器上。
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