来源：【中国科普网】
近段时间，天然砂从公家认知的冷门词汇晋升为引发讨论的热词。那么，天然砂事实是什么，次要用处是什么？
各人对沙其实不目生，它的本义是藐小的石粒，后泛指细碎松懈之物，然而此“砂”非彼“沙”。虽然“砂”和“沙”经常被混用，好比，“摘沙”和“摘砂”，“砂石”和“沙石”，但现实上“砂”的范畴较“沙”要小得多，一般仅指特定的沙。在工业范畴，砂石被称为细集料，按曲径差别可分为粗砂、中砂和细砂，根据来源能够分为天然砂石和人造砂石。
天然砂贵在“天然”二字，它是由长时间的岩石风化天然构成的，是建筑行业的次要素材之一。天然砂根据开摘的泉源可分为河砂、海砂和山砂。山砂外表粗拙，颗粒多棱角，有机杂量含量也较多，量量较差；海砂外表圆滑，但含盐量较高，对建筑有必然侵蚀感化，脱盐处置会进步成本，效果也其实不抱负；只要河砂频频颠末河水冲刷较为干净，是上好的建筑素材。
做为一种产量较大的矿产资本，天然砂虽不像其他金属矿躲看上往贵重和稀有，但我们对它的需求量远高于其他矿产资本，从建筑工业到科技造造都离不开它。同时，天然砂并非取之不尽用之不竭，虽然天然风化会不竭产生天然砂，但恢复周期很长，以如今人类开摘的速度已经远超天然恢复的速度。目前，包罗中国在内的世界良多国度面对着“砂石荒”的情状。
根据结合国情况规划署2022年发布的最新陈述，过往20年，全球砂石资本需求翻了两番，每年开摘砂石量重达500亿吨，开摘量仅次于水资本，在需求翻番的同时也带动全球砂石价格暴涨。据统计，我国河砂的价格从10年前的每吨15元摆布已涨到每吨150元摆布，部门地域以至更高。与此同时，世界各地的不法摘砂活动也不断屡禁不行，可能引发各类地量灾害和情况灾害，威胁人类的长久保存与开展。
做为一个拥有14亿生齿的大国，中国又处在高速建立开展的阶段，目前不只是世界上更大的砂石消费国和消费国，同时也是世界砂石业的领跑者。近些年，跟着我国环珍重视水平的不竭进步，天然砂开摘的管控力度也在逐年提拔。据中国砂石协会体例的《2021年中国砂石行业运行陈述》展现，我国砂石工业已全面进进以绿色低碳为标记的高量量开展新阶段。近些年，我国的天然砂出口量已大大削减，取而代之的是消费更多机造砂做为替代型建筑素材，以削减对情况的污染和毁坏。机造砂是以矿石、建筑垃圾等为原料，通过机械加工消费出来的砂石，同样能够称心建筑工业的需求，也正在全球呈普及趋向。
天然砂的品种良多，用处也很普遍，但是绝大部门的天然砂都利用在建筑工业范畴，一般芯片所用根底素材是单晶硅，只要二氧化硅纯度极高的石英砂才契合造造的原则，那只是天然砂浩荡产量中的少少一部门。除此之外，石英砂还可用于玻璃、陶瓷、铸造工业、水污染过滤处置等，同时因为具备优良的耐高温、耐侵蚀等特征，也备受航空航天造造的喜爱。
我国幅员辽阔、资本丰富，那是大天然赐与的捐赠，但同时我们也要用开展的目光往对待那些“财产”，开摘操纵资本的同时要平衡好生态系统，特殊是像天然砂如许重要的战术资本，更要规划好，把好“砂”用在刀刃上。
（做者系中国科技馆收集科普部工程师）
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