桃花坞，即今苏州市桃花坞大街及其周边地域。唐诗人杜荀鹤曾做《桃花河》诗，宋范成大《阊门泛槎》诗有“桃坞论今昔”句。可见桃花坞名称由来以久。宋末元初曾栖身过逃花坞庆元里的徐大焯在《烬余录》中详尽描述了桃花坞的范畴：“进阊门河而东，循能仁寺、章家河而北，过石塘桥出齐门，古皆称桃花河。
河西北，皆桃坞地，广袤所至，赅大云乡全境。”
桃花坞在汗青上多有荣枯。最早是农桑之地，到宋熙宁年间，梅宣义在此筑台冶园，柳堤花坞，风物一新，称“五亩园”，别名“梅园”。绍圣年间，枢密章楶在五亩园南筑“桃花坞别墅”，占地七百亩。
章氏子弟在此根底上又广辟池沼，建成一座庄园式园林，人称“章园”。《吴门表隐》誉其“园林公馆，卓冠一时”。梅、章两家为世交，梅宣义子梅摘南、章楶子章咏华，仿效曲水流觞典故，将两园池塘打通，建双鱼放生池，一端通梅园的“双荷花池”，一端通章园的“千尺潭”。
其时郡人多于此春游看花，一时昌盛。
宋末叛乱，梅园、章园废圮不胜。元以后，桃花坞又屡有兴建。明弘治年间，闻名画家唐寅以卖画所蓄，购得章楶的桃花坞别墅，取名为“桃花庵”，并在四面种桃树数亩，唐寅亦自号“桃花庵主”。清顺治初年，名医沈明生又购得此地，复建“桃花庵”等建筑以表逃思，时人称“唐家园”或“沈太翁园”。
乾隆年间，僧禅林、道心改建为宝华庵，光绪年间又改为文昌阁。
仍是在桃花坞，明天启年间，杨大潆建“准提庵”，供奉准提佛。清嘉庆年间，吴县知县唐仲冕以唐寅族裔身份在准提庵东侧建“唐解元祠”，署室名“桃花仙馆”，以祀唐寅、祝允明、文征明三先生。
民国初年，爱国士绅费仲深购得唐寅故宅一角，建“回牧庵”。１９２５年，其子费巩与袁世凯孙女袁慧泉在此成婚。
至于五亩园，清末叶昌炽重筑园亭，建筑物名称多用五亩园旧有，人称“叶氏花园”。后被谢家福购得，建“看炊楼”。
除了园林故宅、士绅会馆，清代起头，桃花坞的苍生民宅鳞次栉比，商家做坊触目皆是，此中最盛者即是年画做坊。出格是承平天堂大火将山塘街年画做坊销毁殆尽后，苏州的年画消费便只要桃花坞硕果仅存。“桃花坞年画”因而得名，并成为中国最闻名的年画品种之一。
苏州城外的桃花坞也因为唐寅写了一首《桃花庵歌》的缘故,深深地印在了我的脑海中：“桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐,酒醒还来花下眠。半醒半醒日复日,花落花开年复年。但愿老死花酒间,不肯鞠躬车马前。
车尘马足显者事,酒盏花枝蓬菖人缘。若将显者比蓬菖人,一在平地一在天。若将花酒比车马,彼何碌碌我何闲。他人笑我太疯癫,我笑别人看不穿。不见五陵俊杰墓,无花无酒锄做田。”
唐寅曾于弘治十一年(1498年)乡试第一,但在会试时因被人所累而下狱。
唐也由此厌恶官场,鄙薄功名,从而放浪形骸,脚印广泛名山大川。曾治印一方,号称“江南第一风流才子”。他晚年隐居桃花坞,常与文人骚人聚饮。客往不问,醒便熟睡。