兴国禅寺依山而建,共有
7座殿堂,分四个院落,禅院
深邃清幽,殿宇雄伟壮看,殿
堂分布错落有致。整座寺庙迤
逦山腰,古朴庄重,是千佛山
的主体建筑。
四个禅院习称“东庙”和
“西寺”。东庙原是一个佛、
道、儒混杂的院落,现为兴国
禅寺的禅院。
院内有大舜
寺
文昌阁、鲁班祠和碑廊等,反映出我国古代的传统文化和佛教文化相互交融 的特色。
西寺是兴国禅寺的主要部分。从西盘路拾级而上,经过古木掩映的唐槐 亭、齐烟九点坊,穿过“云径禅关”坊,迎面就是兴国禅寺的大门。门楼的 黑色大理石上雕刻着赵朴初先生题写的“兴国禅寺”四个苍劲端庄的金色大 字。
大门两侧是一副对联:暮鼓晨钟,惊醒世间名利客;经声佛号,唤回苦 海梦迷人。
门楼两侧是新修的钟鼓二楼。进进寺内,最吸引人的是南崖的千佛崖。 这里有9个石窟,大部分是隋开皇年间刘茂景所造的佛教凿石造像,还有部 分是唐代贞看年间造像,尚能看出全貌的有130余尊,镂刻精湛,是研究隋 唐石刻艺术的重要史料。
其中极乐洞内有佛像20余尊,正面石壁上刻有西方 三圣,中间阿弥陀佛像高3米,跏趺而坐,左右侍立看世音、大势至二大士 像,各高2。 5米,三圣佛神态安详自如,雕工精细,线条美丽,是隋代石刻 精品。
龙泉洞内有水深3米的泉水,和悬岩浮雕佛像20余尊。
另有黔娄洞,是 春秋时齐国高士黔娄隐居之所。洞深数丈,曲折回环,内有一 20多平方米的
空洞,洞高约2米,中镌黔娄坐像,洞内的6尊佛像已残缺不全。相传黔娄
在邱隐居时,鲁国、齐国都来相邀,他坚辞不就。黔娄满腹才华,却一贫如
洗,死时人长被短,盖头露足,有人要把被子斜过来覆盖全身,其妻说:“斜
之有余,不如正之不足,先生生前不斜,死后斜者,不是先生之意。
”东晋诗
人陶渊明赞颂道:“安贫守贱者,自古有黔娄。好爵吾不荣,弊服仍不周。”
寺内北部有对华亭,建在高出寺院10米的峭壁间,原是僧人坐禅、讲 经
之所,现为兴国禅寺的客堂。