茶在古代有良多差别的名称，如茗、茶茗、 葭萌等。一般认为，“荼”字减往一笔而成 “茶”。“荼”是“茶”的古体字，“茶”是从“荼”字 分化出来的。
中国是世界上吃茶品茗造茶最早的国度，茶叶 消费已有数千年的汗青。数千年前，我国的云 南、贵州、四川等地就已发现了野生茶树。
陆羽在《茶经》中说:“茶之为饮，发乎神农 氏。”据《神农本草》记载，以摘集野生动物为生 活次要来源的原始氏族公社，至神农氏期间， 已发现72种有毒中草药，又在偶尔间发现用 野生茶树的鲜叶汁，可解那72种有毒中草药 的毒。自此以后，先民们就以吃茶品茗来解毒，也 即吃茶品茗的起头，可见最早的吃茶品茗是从药用开 始的。
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