小行星是以围绕太阳为运行轨道、多岩石的细姨体,一般在火星和木星的轨道之间运行。已知的小行星数量超越2万颗,它们的外形不规则,大小各别,半径范畴从1~ 320千米。谷神星是 小行星加斯帕更大的小行星,半径为457千米。通 过丈量小行星们亮度的颠簸,能够知 道它们的扭转周期为3 ~30天。