烟花三月的扬州城内，一处华贵堂皇、楼阁连云的府邸里，上上下下一片灯火灿烂，那里，正在举行浩大的祝寿宴会。仆人是扬州数一数二的大盐商，昔时为了取悦南巡的皇帝，出自连夜在瘦西湖畔建造起一座庞然白塔的就是他。今天，是他的生日，那排场当然非同小可。
张灯结彩的花厅及两边的雕栏回廊里，全数摆满了酒席，几乎全扬州城的达官贵人都来了。
正对花厅的是一座飞檐雕梁的戏台，一班梨园子弟正在台上笙歌弦舞，悠悠的乐声与来宾们的笑语声一路飘荡天外。
就在来宾们酒酣耳热之际，乐声不知什么时候停歇了，戏台上的人也一个个悄悄退往，那一来，使得浩瀚猎奇的目光忍不住都投向了戏台，忘记了本身津津有味的话题，瞪着眼一眨也不眨地期待着，各人有预感，即将出台的必然是个绝对超卓的演出。
然而，款款走上台的只是一位青衣少年，略带苍白的脸，身子骨也很消瘦薄弱，但他往台中心一站，便有一种玉树临风的气宇，面临那么多显要高朋，他没有半点腼腆和狭隘，相反，连正眼也不朝台下看一下，非常沉着地从衣袖中掏出一收平平经常、尺来长的驻地。
“小笛王！”正中席上的仆人带着些夸耀，向摆布的客人介绍，“别看别人小，吹笛子是当今一绝，是我们扬州一宝！”世人骇怪之余，难免有些窃窃议论，与非是对此称号表达存疑。
只见少年将笛子缓缓凑到唇边，稍一动指，便有一串清澈、圆润的珍珠般的声音飞出，登时全场鸦雀无声，与其说是那笛声一会儿将全场的人迷醒住，不如说是震慑住了。
那笛声那么绵软又那么富有弹性，那么亮堂那么有强劲的穿透力，那泻在天井中的雪白月光，在那笛声催动下，清楚在荡漾，泛出了波光粼粼、涟漪万千。那笛声似乎不是从耳朵眼进往，而是从你的指头，从你的发梢，从你的舌端，从你身体能够觉得到的每一处透进，中转心底，令人既清冷又温热，舒坦、温馨极了。
当然，再也没有哪一个肯在此时来说一字半句了，连那些上菜斟酒的仆人们也都当场站着不再挪步，生怕本身不小心发出声响，会毁坏了那美妙的境域。
合理人们一个个听得痴痴呆呆时，笛声戛然而行了。
满座的人无不发出轰然的喊好声，并且那喊好声延续了足足一袋烟的功夫。
然而，就在那满堂饮彩声中，唯独有一位来宾没有出声，那就是坐在仆人左旁的那一位老头儿。他穿戴锦缎马褂，瓜皮帽顶缀一颗老迈而稀有的紫宝石，看那气派及其座位，就可知必定来头不小。此刻见他只是微微颔首到：“吹是吹得不错，但能否能称‘笛王’，老夫认为还需讲究。
仆人对此刁难有些不认为然，便问道：”大人此言，莫非是想考一考他？”
那老头儿点点头说：“不错。你可喊那孩子前来，待我问他几句话，便知分晓了。”
仆人一招手，令待立在死后的管家立即往把那刚下戏台的小笛王请来。
纷歧会儿，青衣少年已经站在桌前了。仆人很客气地对小笛王说：“阿竹，那一位是前任礼部尚书宁大人，他有话要问你。”
那阿竹不骄不躁地转向那老头儿，施了一礼：“学生吹得有不四处，请老迈人指教。”老头儿觉得到了那孩子话中的傲气，不由笑了一笑：“不，你吹得很好。
我想问你，你什么时候起头学吹笛子的？”
“学生会说话时，就起头吹笛了。”
“谁教你的？”
“是我母亲。”
“你母亲？”老头儿甚为骇怪，“你母亲会吹笛？”
“我母亲不会吹笛，只是告诉我，她看到和听到我父亲是怎么吹的，我便依着她的话往吹。
“那么说来，你吹笛是与生俱来的先天了。那么，你父亲呢？”
“学生历来没见过父亲。”阿竹说此话时，不由有些凄然。
“本来如斯，罕见罕见。
”老头慨叹地点点头，问，“你会吹一收就《天籁吟》的曲子吗？”
“《天籁吟》？”阿竹有些茫然，摇摇头，“学生没传闻过。”
老头儿显出积分失看，捻着颔须，缓缓道：“既然没传闻过此曲，当然也就不会吹此曲了，可惜可惜！那么说来，你还不克不及称‘笛王’！”
阿竹显然有些不平：“全国笛曲甚多，为何就偏要会吹此曲子方称‘笛王’呢？”
“那《天籁吟》是全国第一笛曲，原是古时一位高人所做，因其极妙，所以极难，不是一般笛手所能吹奏。
老夫在京城是，就听宫廷乐府中高手有那么一种说法，只要能吹奏此曲的人才气实正称为‘笛王’。老夫不断向听到那收全国第一曲，可惜至今没那份耳福！”
那一席话说得满座的人都面面相觑，阿竹脸上也有些赧然。但他事实差别通俗，略一根究，便有恢复了原先的拘谨：“请教大人，何处能够找到那《天籁吟》的曲谱？”
“传闻鄱阳湖口的石柱山上江心寺里就躲有一份。
“谢大人指点，学生明天就动身往鄱阳湖口石柱山！”阿竹傲然道，“我就不信，有了曲谱，我会吹不出那曲子来！”
“妈，明天我要出一趟远门。”一进家门，阿竹就对坐在灯下做着针线等他回来的母亲说。
儿子应邀出外赴堂会，对母亲来说，也已习认为常了，顺口便问道：“那一回要往哪儿？”
“往湖口石柱山。”
“湖口石柱山？”母亲那一回却显出有些不安，忙问：“往那么远，谁请你往的？”。